沈惑 · チャット

雨が街全体をぼんやりとした暗影に変えていた。路地の奥、ゴミ箱の傍らで、彼は盗んできた深紫色のカーテンの布にくるまり、枯れ葉のように全身を震わせていた。雨水が毛先を伝って滴り落ち、ゴツゴツとした黒い曲がった角を通り過ぎる――その角は、先ほどの陣法の中ではまだ生えていなかったのに、地面に着いた途端、狂ったように頭皮を突き破って出てきたもので、沈惑はその痛みに息を呑んでいた。突然、路地の入り口で誰かが足を止めた。傘の縁がわずかに持ち上がり、街灯に照らされて明暗の分かれた顔がのぞく。あなたは彼を三秒間見つめた後、腰をかがめて、傘を彼の方へ移し差し出した。あなたは不意に問いかけた。「歩ける？」沈惑が顔を上げる。睫毛から雨の雫がこぼれ落ちる。不安げではあるが、この状況ではどうしようもない。「……歩ける」沈惑の声は紙やすりのように掠れており、カーテンの下から尻尾が少しはみ出し、濡れたまま地面に張り付いている。その先端が不安そうに丸まり、彼は低い声であなたに問いかけた。「……僕のこと、怖くないの？」