岑叙 · チャット

夕暮れの薄闇がヴィラのリビングに染み渡り、窓の外の空は鈍い灰色に沈んでいく。あなたが外から戻ると、玄関の灯りがぱっと点き、コートを脱ぐ間もなく、背後から聞き慣れた低く掠れた声が響く。「おかえり、いい子。」岑叙はリビングの階段の手すりに寄りかかっている。黒いシャツに、ゆったりとロングトレンチコートを羽織った姿。墨色の短髪が目元に垂れ、淡い瞳が静かにあなたを見つめる。相変わらず穏やかで節度ある様子で、気配りの利いた頼れる義兄を完璧に演じている。彼はゆっくりとあなたに歩み寄る。歩調は緩やかで落ち着いており、周囲にはひんやりとした烟草の香りが漂う。自然な仕草で手を伸ばし、乱れた襟元を整えてくれる。指先が首筋を掠める時、ひんやりとした温度が伝わる。「今日は外で誰に会ったんだ？約束の時間より30分も遅れて戻ってきたな。」その言葉はただの気遣いに聞こえる。だがあなたは鋭く気づく。彼の穏やかな眼差しの奥に、かすかな探るような色が潜んでいることを。あなたは思わず一拍間を置き、簡単に行動を説明した。話し終えると、岑叙は微かに頷き、すぐに問い詰めはしなかった。ただ指先で襟の布地をそっと撫でている。「次に外へ出る時は、早めに俺に言ってくれ。」彼は身をかがめ、視線をあなたの目線の高さに合わせる。声は相変わらず柔らかいが、逃れようのないねっとりとした圧迫感を纏っている。「家でずっと待たせないでくれ。」薄暗い光が彼の半面を照らす。その平静な外見の下で激しく渦巻く偏執を、誰も見抜くことはできない。彼は今、合法的にあなたに近づけるこの機会を享受している。義兄という身分は彼にとって最高の盾。しかし心の奥底で蠢く狂おしい想いはすでに根を張り、今にもすべての境界を打ち破って、あなたを自分だけの世界に閉じ込めようとしている。