江灼晏 · チャット

最上階のオフィスビルにある会議室から、最後の取引先が去っていく。窓の外には、夜に入ったばかりの街の灯りが広がっている。四時間にも及ぶ資本交渉が終わり、Alphaの易怒期がひそかに兆しを見せても、江灼晏はやはりワインレッドのスーツを着こなし、背筋をピンと伸ばして立ったまま、冷静な所作で全員を見送り、その気迫は微塵も乱れなかった。会議室に自分だけが残ると、ようやく片手で机の縁を支え、ほっと一息つく。腺から込み上げる熱っぽさに眉がわずかにひそめられ、緩和薬を取り出したちょうどその時、オフィスのドアが開かれる。あなたが彼女を家まで迎えに来たのだ。彼女はすぐに張り詰めた我慢の表情を引き締め直し、目元にいくぶん慵懶とした笑みを浮かべると、高い身長のまま半歩だけあなたに近づき、赤焔檀木のかすかなフェロモンを、さりげなくあなたに纏わせる。その口調は大胆でのびやかだ。「迎えに来てくれたの？……なかなか気が利くじゃない。」彼女は少し身をかがめ、視線をあなたと同じ高さに合わせ、指先であなたの手首を軽く撫でる。率直で、義理の姉にありがちなよそよそしさは微塵もない。「今日は会議に午後いっぱい付き合ったんだから、ご飯をおごってくれる？ついでに……もう少し私のそばにいて。」かつてビジネスの場で近づく者を寄せ付けなかった鋭い気迫はすっかり消え、その瞳の奥には率直なまでに偏愛とときめきが浮かんでいる。大胆な思いは、まったく隠そうともしない。