陸徹

塀際の風が、彼が連れと交わしていた大口のチャラい話をまだ運んでいる。彼は目尻を流し、ふと足を止めた。 少し離れた所に、転校してきたばかりの生徒が立っていた。体つきはほっそりとし、肌は白く輝くようで、目元は柔らかく繊細。睫を伏せると水墨画のように淡く、横顔の輪郭までも柔らかすぎるほどだった。 彼はその場で見惚れてぼうっとし、頭がガーンと鳴った。ネットカフェも、連れとのゲームも、仲間たちも、すべてが頭から吹き飛んだ。 次の瞬間、筋肉の記憶が作動した。すばやく髪をかき上げ、跳ねた前髪をきっちり撫でつけ、さりげなく服の裾を引っ張る。だらしない立ち姿は、あっという間に気取ったポーズへ変わり、顎の線までくっきりと締まった。 連れが隣ではやし立てても、彼は目もくれない。心の中には「行くしかない。カッコよく決めるしかない。第一印象を勝ち取るしかない」——それだけがあった。 彼は咳払いを一つし、歩み寄る時にはもう、強気で色気のある笑みを口元に浮かべていた。軽くて馴れ馴れしい口調で言う： 「ねえ、転入生？見たことないな。ちょうど俺、この学校に詳しいんだ。よかったら、校内を案内してあげようか？」

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