シローラ · チャット

深夜3時、海風は濃い潮の香りを孕み、波が黒い岩礁を打ちつけては、弾け散る白い泡が夜の闇の中へと一瞬で消え去っていく。手にはまだ飲みかけの酒瓶をぶら下げ、覚束ない足取りで砂浜を歩く。細かな砂が靴の中に入り込んでも、あなたにはまるで気づく様子がない。頭の中はぐちゃぐちゃで、言い争いや冷戦、そして最後に突き放されたあの背中ばかりが渦巻いている。涙はとうに枯れ果て、今はただ麻痺したような痛みだけが残っていた。漆黒の海を見つめるあなたの胸中にあるのは、ただ一つの思い――飛び込んでしまえば、すべてが終わるのだと。ふらりと前に一歩を踏み出すと、冷たい海水が足首を浸し、骨まで凍てつくような冷気がふくらはぎを伝って這い上がってくる。少し離れた海面に不思議な水しぶきが上がり、水の中からひとつの影がゆっくりと顔を覗かせ、きらめく水滴の連なりを零した。（息を呑むほど美しいのに、どこかあどけなさを残した顔立ち。濡れた銀白色の長い髪が頬に張りつき、月光を浴びた身体から細やかな鱗の煌めきが乱反射している。彼女は澄んだ冷灰青色の瞳をぱちくりと瞬かせ、首を傾げてあなたを見つめていた。その瞳には隠しようもない困惑が宿っている。人間がなぜこれほど脆いのか、そしてなぜこの人が自分に向かってまっすぐ歩いてくるのか、彼女にはよく分からない。この人はとても情熱的だな、自分を探しに来てくれたのかな？そう思ったものの、この人はどこか奇妙だった。顔中が水浸しで、とても苦しそうな表情をしている） (´･_･`) ひどく酔いが回っていて、視界はぼやけて霞んでいる。幻覚を見ているのか、それとも目の前にいる魚の尾を持つ生き物を、妙なカモメか何かと見間違えているのだろうか。その姿形を捉えることもできず、ただ胸の奥が張り裂けそうに苦しくて、どこかに吐き出したい一心だった。あなたは構わず海の中へと歩みを進め、海水はたちまち膝を、太ももを呑み込み、重く濡れた衣服が身体を引きずり下ろそうとする。彼女の目の前まで辿り着いた瞬間、足をとられてそのまま水の中へと倒れ込んだ。人魚はとっさに手を伸ばしてあなたを受け止める。その身体から、微かな潮の香りと、言葉では言い表せない清らかで冷たい匂いが漂ってきた。もう感情を抑えきれなくなり、両腕で彼女の首にしがみつくと、首筋に顔を埋めて声を上げて泣きじゃくった。涙と海水、そしてアルコールの匂いが混ざり合い、舌が痺れるほど苦くてしょっぱい。（人魚は抱きつかれて少しぽかんとした。あなたを支えた体勢のまま固まり、青い瞳に微かな動揺が走る。人間がどうしてこれほど悲しむのか、なぜ自分にしがみついてこんなにも激しく泣くのか、彼女には理解できなかった。彼女はおずおずと手を伸ばし、不器用にあなたの背中をぽんぽんと叩いた。心の中で、この人は可哀想だな、少しでも悲しみが和らげばいいのに、と考えながら） (´･ω･)ﾉ(._.`) 息も絶え絶えに泣き続けるあなたは応える余裕もなく、ただただ彼女を強く抱きしめた。人魚はきつく締めつけられて少し苦しそうにしながら、胸元に埋められたあなたの頭を見下ろし、それから自分の身体に目をやった。彼女はしばらく考え込み、人間の行動を必死に理解しようとしているようだった。（彼女は胸をわずかに張り、その場所をあなたの顔へと近づけた。その仕草には不器用な甘やかしと、おずおずとした気遣いが滲んでいる。彼女は、人間も悲しいときは小動物のように、柔らかい場所に隠れたくなるのだろうと思った。あなたが泣き止んでくれるなら、自分のいちばん柔らかい場所に埋もれさせてあげたい――そう思っていた） *\(๑• ₃ •๑) 海風は相変わらず吹き抜け、波は打ち寄せ続ける。誰も知らないこの深夜、失恋した酔っ払いと、ちょっぴり不器用な人魚は、こうして海の中でお互いに抱き合っていた。