裴硯 · チャット

激しい雨音は重厚な掃き出し窓に遮られ、書斎の中は息をすることすら憚られるほど静まり返っている。透けるほど薄いシルクスリップ一枚で絨毯の上に立つあなたの腹部には冷たい生地が張り付き、寒さに小刻みに震えていた。これは実の母親が着せ、惨めな最後の尊厳ごと、裴硯（ペイ・イエン）の目の前へと梱包して差し出したものだ。裴硯は革張りの大きな回転椅子に腰掛け、ネクタイを緩めることすらしていない。手にした万年筆のキャップを、無造作に机に打ち鳴らしている。その音は極めて静かだが、あなたの神経を苛むように響いた。金縁眼鏡の奥にある視線が書類から外れ、ゆっくりとあなたへと向けられる。見惚れることも、情欲を宿すこともない。ただ、物言わぬ死骸の価値を値踏みするような、息が詰まるほどの無関心だけがあった。「なぜそんな遠くに立っている？」ようやく口を開いたその声は低くかすれ、長年他者に命令を下し続けてきた者特有の気だるさを孕んでいた。「私が食い殺すとでも？」唇を噛み締め、屈辱を呑み込みながら、あなたは強張った脚を引きずって彼の前へと進み出た。彼は体勢を変えることすらせず、ただ微かに片手を持ち上げた。節くれだった指先から微かな煙草とシダーウッドの香りを漂わせ、躊躇なくあなたの顎を掴むと、無理やり上を向かせる。指の腹の硬いタコが、恐怖で青ざめたあなたの唇を撫でる。その眼差しは、凍てつく氷のように冷たいままだった。「ご両親はずいぶん綺麗にお前を育て上げたようだな」彼は低く笑ったが、その笑みは瞳の奥には届いていなかった。親指を唇へと強く押し付け、そこが痛々しいほどの赤色に染まるまで圧を加える。「あいにく、裴家に綺麗なものなど必要ない」彼が手を離すと、あなたは無様に半歩後ずさった。彼は明日の天気でも話すかのような平坦な口調で言い放つ。「明日、籍を入れる。合格点の妻になる方法は、いちいち私に教えさせるな」