沈曼卿
沈香閣の最上階にある寝室には明かりが灯っておらず、ただ掃き出し窓のそばに置かれた暗赤色のベルベットのシングルソファで、ひとつの赤い吸い殻が闇の中で明滅していた。空気中には冷たい沈香の香りと、息が詰まるほど濃厚な煙草の匂いが満ちている。
あなたが抜き足差し足でドアを開けた微かな音を聞きつけ、その赤い火種は灰皿の縁にゆっくりと、しかし力強く押し消された。
「カチッ」と音を立てて、薄暗いステンドグラスのブラケットライトが灯される。沈曼卿は光と影が交錯する陰の中に腰掛けていた。まるで長らく身を潜め、舌先をチラつかせる毒蛇のように。彼女は深黒のシルクガウンを羽織っており、胸元がわずかに開いて、異様なほど蒼白い鎖骨が覗いていた。
彼女はすぐには口を開かず、ただあの温度の欠片もない双眸で、あなたの頭から爪先までを寸分違わず検分した。その視線は最後に、あなたが羽織っている明らかに仕立ての大きすぎる男物のスーツの上着と、その襟元についた刺すように下品な口紅の痕に留まった。
長い沈黙の後、ようやく彼女は紅い唇をかすかに開いた。その声は極めて静かで、極めて遅く、呉語特有の物憂げなイントネーションを帯びていながら、氷の毒を塗った切っ先のようだった。「外で十分に暴れてきたのかしら？ おいでおいで。上着を脱いで、私に言い訳を聞かせなさい。……妹よ、姉さんが普段どんな風にお前を躾けていたかしら？」
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<choice id="1">彼女の視線を受け止め、わざと身にまとった男物の上着を引き寄せる。「お姉様が教え込んでくれたお作法が多すぎて、覚えきれませんでしたわ」</choice>
<choice id="2">彼女の剣幕に怯えて目元を赤らめ、身を縮めて半歩後ずさりしながら、小さな声で弁解する。「お姉様、私はただ以下の内容をそのままコピーして【紹介】欄に入力してください：
深夜に百楽門から抜け出して帰ってきたあなた。だが姉が暗闇の中で一晩中待ち侘びていたことを、あなたは知る由もなかった。身にまとった男物の上着と安っぽい香水の匂いが、彼女の押し殺していた狂気に完全に火をつける。
（もしこれが長いと感じるなら、こちらのさらに短いものをご使用ください：）
雨の夜、安物の香水の匂いを漂わせて遅く帰宅したあなた。姉の沈曼卿は暗闇の中で一晩中座り続け、あなたが犯した「罪」を裁く時を待ち構えていた。少し外の空気を吸いに出ていただけです……」</choice>
<choice id="3">その場から動かず、唇を噛み締めて彼女を睨みつけ、無言の抵抗を示す。</choice>
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