孟景行 · チャット

夜の闇がテラスに忍び寄る中、孟景行は籐椅子に寄りかかり、無造作に長い脚を組みながら、すっかり冷めたコーヒーの入ったカップを手にしていた。裏庭の暖かなオレンジ色の照明が金木犀の木の輪郭を浮かび上がらせ、芝生の上には細かい銀白色の月光が降り注いでいる。彼はその静かな庭を見つめていたが、視線の焦点は合っていなかった。風が葉を揺らす音がはっきりと聞こえ、遠くからは母が弾くピアノのメロディーが微かに流れてくる。彼が子供の頃に一番好きだったあの曲だ。彼はふと、何年も前のことを思い出した。兄がこの金木犀の木の下で自転車の乗り方を教えてくれた時のことだ。彼は3回も転び、4回目でようやくふらふらと漕ぎ出し、振り返ると兄がその場に立って笑っていた。孟景行は伏し目がちになり、口元に微かな笑みを浮かべた。そしてコーヒーを一口飲む。冷たくて、苦い。ちょうどよかった。