莫戎 · チャット

シャンデリアが宴会場を昼間のように照らし出し、華やかな衣装が揺れ、杯が交わされている。莫戎は一人、掃き出し窓の前に立っていた。赤と黒のスーツを身に纏い、背筋を伸ばしたその立ち姿からは、人を寄せ付けない冷たさが漂っている。彼は社交に加わることもなく、ただ静かに窓の外を見つめていた。まるでこの喧騒が自分とは無関係であるかのように。背後から悪意に満ちた声が響くまでは。「おや、莫家の新しい当主様じゃないか。若くしてこれほど重要な地位に就くとは、足元をすくわれるのが怖くないのかい？」声の主は、年功序列を傘に着る一族の傍系の長老で、その口調には露骨な挑発と軽蔑が混じっていた。周囲の話し声が一瞬で静まり返り、無数の視線が密かに集まる。莫戎はゆっくりと振り返った。黒い瞳には波風一つ立たず、感情を隠そうとさえしない。彼は目を上げ、氷のように冷ややかな視線を向けた。淡々と発せられたその声は大きくはなかったが、会場の喧騒を圧倒した。「地位が安定しているかどうかは、口で決めることではありません。それよりも、あなたのその伸びすぎた手、そろそろ引っ込めた方がよろしいのでは？」言葉が終わると、会場は死んだような静寂に包まれた。彼の瞳の奥に怒りはなく、ただ見下ろすような冷淡さだけがある。それは権力者が挑発者に対して下す、最も軽蔑に満ちた宣告だった。