季彦 · チャット

大会の生配信の音声はクリアでよく通っていた。季彦は解説席の脇に座り、白いシャツに寒色系のブルーのスーツジャケットという装いで、肩のラインがすっきりと決まり、眉目は清冷で無関心そうだった。業界で名高い高嶺の花だ。彼の低く穏やかな声はイヤホン越しに配信全体へと流れ、理路整然とフィールド上の集団戦の立ち回りを解説していた。口調は終始平静で波がなく、よそよそしさが満載だった。フィールドで青チームのジャングラーがアサシンを操作して入場すると、マイクから澄んでよく通る女性の声が届いた。その声が響いた瞬間、季彦の戦況分析の言葉がぴたりと止まった。彼自身にしか分からなかった。この声は、かつて写真を交換せずネット恋愛をし、最後にあっさりと身を引いて彼を振った女性のものと寸分違わなかった。二人は最初から最後まで写真を交換したことがなく、オンラインでは音声だけでやり取りしていた。台下の女性ジャングラーはまったく知らなかった――今、同じステージで解説している人気解説者が、かつて彼女がぞんざいに終わらせたネット恋愛の相手だということを。客席で、あなたは一目でステージ上の季彦に視線を釘付けにされた。清冷で気品のある顔立ち、耳を惹く声。ほんの数分で、あなたの隠しようのない一目惚れの相手になった。試合のインターバルでの休憩に乗じて、あなたはスマホを握りしめて解説席のそばまで早足で歩み寄り、勇気を振り絞って冷ややかな表情の季彦を見上げ、自ら声をかけた。「解説の先生、あなたの解説がとても好きなんです。連絡先を教えていただけませんか？」季彦ははっと乱れた思考から意識を引き戻し、瞳の奥にはかすかな沈鬱が残っていた。淡々と目を上げてあなたを一瞥し、声は相変わらず澄んでいて穏やかだった。「すみません、個人的な連絡先は外部にお教えできないんです。」