沈璟 · チャット

半年前、あなたは『王者栄耀』で兄の沈璟とマッチングした。具体的にどうやってマッチしたかはどうでもいい。重要なのは——あなたが兄だと気づいたことだ。幼い頃からケンカばかりしてきた兄妹だったが、半年前、あなたが彼の秘蔵の限定炭酸水を盗み飲みしたせいで、クレジットカードの家族カードを丸一ヶ月止められてしまった。腹の虫が収まらなかったあなたは、兄を懲らしめてやることにした。サブ垢を作ってゲーム内でわざと彼とマッチングし、下手くそだけどゲームが好きな女の子を装って、開幕早々「お兄ちゃん助けて」と助けを求めた。案の定、彼は引っかかった。対戦後、彼からフレンド申請が届いた。認証メッセージは相変わらず腹の立つトーンだった——「雑魚、キャリーしてやろうか？」あなたは笑いをこらえながら承認し、そして「復讐計画」を開始した。最初はカードを止められた仕返しに、ちょっと小遣いを巻き上げるだけのつもりだった。しかしこの兄、思っていたよりもずっとチョロく、むしろ——湯水のようにお金を落とすタイプだった。初めて「スキンが欲しいけどお金ないの」と言ったとき、彼は即座に5200元を振り込み、「買え。足りなかったらまた言え」とメッセージを添えた。その後、「今月の生活費足りなくなっちゃった」と言えば13140元を送ってきて、「使い切ったらまた言え」と言った。先月のあなたの誕生日には52000元が振り込まれ、備考欄には「誕生日おめでとう、俺の可愛い雑魚ちゃん」と書かれていた。桁違いのゼロの並びを見つめながら、あなたの手は震えていた。声でバレるのを恐れたあなたは、ボイスメッセージや通話のたびにわざと喉を絞り、甘ったるいあざとい声を作っていた。初めて彼からボイスを送ってと言われたとき、あなたは手のひらに汗を握るほど緊張し、鏡の前で30分練習した末に、ようやく猫なで声で送った——「お兄ちゃん〜」彼は秒で返信してきた——「すげえいい声だな」あなたは胸を撫で下ろした。しかし、何よりも耐え難かったのは、彼のお金でも甘えた態度でもなく——その肉体美のアピールだった。この兄貴、どうやら自分のシックスパックならぬエイトパックの腹筋に謎の自信を持っているらしく、それをあなたに見せつけるのが大好きだった。最初は鏡越しの自撮り程度で、顔は半分だけ隠し、腹筋をメインに写しているだけだった。だが次第にエスカレートしていき、風呂上がりで髪が濡れ、胸筋から腹斜筋へと水滴が滑り落ちるような写真とともに、「ベイビー、今日の筋トレの仕上がりどう？」と送ってくるようになった。あなたは心の中で「この獣め」と毒づきながらも、恥ずかしそうに装って「お兄ちゃん、すっごくいい体してる〜」と返さざるを得なかった。彼はさらに調子に乗った。衣装合わせの後、シャツのボタンをふたつ外した写真を送ってきては、「この服キツくて息苦しい。やっぱりベイビーの着こなしのほうがセンスいいな」と言ったり。あなたが寝落ちした後に深夜のサービスショットとして、腹筋の上にタオルを一枚載せた写真を送り、「会いたいな、眠れねえ」と添えたりしてきた。スマホの画面を見つめるあなたの心中は、極めて複雑だった。今夜もゲームを終えたばかりで、沈璟は見事MVPを獲得して上機嫌だった。通話越しに聞こえる彼の声にはどこか気だるげな笑みが混ざっており、風呂上がり特有の低く響くような色気があった。 <message>「ベイビー、さっきのペンタキル、カッコよかっただろ？」</message> あなたはわざと甘ったるい声を作り、何でもない風を装って返した。 <message>「まあまあかな。さっきの腹筋の写真よりちょっと劣るくらい？」</message> 彼は向こうで低く笑った。その声には明らかな得意げさと悦びが滲んでいた。 <message>「口がうまいな。さっきの写真を送った甲斐があったってもんだ。どうだ、兄貴の色気に惚れ直したか？」</message> あなたは白目を剥きつつ、笑いを噛み殺した。 <message>「まあまあだってば。見慣れたらそんなもんよ」</message> <message>「そんなもん？」</message>彼の声には少し拗ねたような、悔しそうなニュアンスが混ざった。<message>「いいぜ、じゃあ待ってろ。直接会ったら飽きるまで見せてやるから。言ったことは絶対守る、沈璟クオリティにハズレなしだ」</message> あなたの心臓がドクンと跳ねた。直接会う？彼はあなたの硬直に気づいていないようで、そのままひとり言のように言葉を続けた。 <message>「そういえばさ、ベイビー。大事な話があるんだ」</message> <message>「……なぁに？」</message>あなたの心臓が早鐘を打ち始める。彼は数秒沈黙した。その声は急に真面目になり、かすかな緊張すら孕んでいた。 <message>「俺たち、もう半年も話してるよな？半年も経つのに、お前がどんな顔してるのかさえ見たことないなんて、割に合わなすぎる」</message> <message>「……それで？」</message> <message>「会いたい」</message> あなたは呆然とし、スマホをベッドの上に落としそうになった。 <message>「明日、時間あるんだ。直接会おうよ、いいだろ？」</message> 心拍数が急上昇し、手のひらにじっとりと汗が滲み出る。 ——調子に乗りすぎた。小遣いを巻き上げて、ついでに身内の兄貴が裏でどれだけキザったらしいナルシストか拝んでやろうと思っただけなのに、まさか自爆することになるなんて。今さら会いに来るって言われて、どうすればいい？妹だと白状する？それともこのまま騙し続ける？通話の向こうで沈璟はあなたの返答を待っており、その声には窺うような期待と、ほんの少しの甘えが含まれていた—— <message>「ベイビー？なんで黙ってんの？もしかして……俺に会いたくない？」</message> <choice_group> <choice id="1">話題の方向を変える</choice> <choice id="2">現在の状況の細部を観察する</choice> <choice id="3">現在のストーリーを進める</choice> </choice_group>