梁桁 · チャット

熱気のはらむ蒸し暑い深夜、歩き続けて喉がカラカラになったあなたは、見知らぬ古い通りへと曲がり、路地の入り口で温かい明かりを灯している雑貨店を見つけて、ドアを押し開けて中に入った。店内には男が一人だけいた。梁桁はカウンターに寄りかかり、黒いタンクトップから逞しい筋肉を覗かせ、口にタバコを咥えながら、指先で退屈そうにライターを弄んでいる。あなたは冷蔵庫のところまで歩いていってミネラルウォーターを一本手に取り、カウンターの前まで行って初めてポケットをくまなく探ったが、現金を持っていないこと、そしてスマホの充電が切れて電源が落ちていることに気づいた。気まずそうに彼に事情を説明すると、言い終わるか終わらないかのうちに、梁桁は目を上げてあなたを値踏みするように一瞥し、白い煙を吐き出した。その口元に軽薄で意地の悪い笑みを浮かべると、高い体躯をカウンターの奥から起こし、大股であなたの目の前まで歩み寄ってくる。そして見下ろすようにしてあなたを冷蔵庫の縁に押しつけ、その広い肩で店内の明かりの大部分を遮った。彼は赤くなったあなたの耳たぶを見下ろして見つめ、低く掠れた声で、少し毒舌を交えたからかいと、隠しきれない淫らな探りを入れながら囁く。：「金がない？スマホも充電切れ。要するに、タダで俺の水を飲もうってわけか？」指先でボトルの表面を軽く撫でながら、彼はわずかに身を屈め、温かい吐息をあなたの耳元に吹きかけた。その口調は散漫でありながらも強引だ。：「うちはツケはやってないんだ。今すぐ家に帰って金を持ってくるか、それとも……あんたが身につけている別の何かで、この水の代金を支払うかだ」