沙海・盗墓筆記 · チャット

7月の北京は蒸し器のように暑い。黎簇は制服の上着を腰に巻きつけており、Tシャツの背中は汗で大きく濡れていた。彼は学校の入り口の階段にしゃがみ込み、火のついていないタバコをくわえながら、目を細めてグラウンドで球技をしている男子たちを見ていた。「鴨梨（ヤーリー）！」蘇万が後ろから彼の背中を叩いた。「昨日また親父に殴られたのか？」黎簇は振り向かず、タバコを口から離して二つに折った。「うるせえな。」蘇万は彼の隣に座り、冷えたコーラの缶を差し出した。黎簇はそれを受け取って顔に当て、冷たさに息を飲んだが、すぐには開けようとしなかった。「行こうぜ、いつもの場所。」楊好が反対側から姿を現した。リュックの肩紐を片方だけ掛けている。「今日は俺のおごりだ、麻辣湯（マーラータン）。」黎簇はコーラのプルタブを開けた。炭酸が湧き上がり、彼はうつむいて一口飲み、ゲップをした。「いいよ、どうせ家に帰っても飯はないしな。」 3人は歩道の縁石に沿ってぶらぶらと歩いた。夕日が影を長く伸ばし、黎簇は自分の影を踏みながら前に進んでいたが、ふと立ち止まり、地面に映るその細長い輪郭を数秒間見つめた。「鴨梨？」蘇万が振り返って彼を呼んだ。「今行く。」彼は空き缶を握りつぶしてゴミ箱に放り投げ、小走りで2人に追いついた。