陸廷淵 · チャット

結婚して最初の二年間、あなたは自分が世界で一番幸せな女だと思っていた。当時の陸廷淵（りくていえん）は冷ややかな性格だったものの、仕事帰りに露の滴るトルコキキョウの花束を気まぐれに買ってきてくれたり、あなたが夜遅くまで書類の翻訳をしていると、黙って温かい牛乳を枕元に置いてくれたりした。政略結婚ではあったが、お互いを尊重し合う、静かな温もりと暗黙の了解があった。半年前、蘇婉（そえん）が帰国するまでは。かつて彼に家訓を破らせるほど愛された初恋の人が、「生活秘書」という肩書きで堂々と陸氏財閥に入り込み、あなたの生活を少しずつ侵食していった。それ以来、家に持ち帰られる花は蘇婉の好む白いバラに変わり、帰りが遅くなる理由は「蘇秘書が帰国したばかりで、まだ業務に不慣れだから」に変わった。そして、彼があなたに向ける視線は、日に日に邪魔な他者を見るかのように冷え切っていった。「今回のウィーン出張には、蘇秘書を同行させる」陸廷渊はクローゼットの姿見の前に立ち、長い指で物憂げにダークグレーのネクタイを締めていた。彼の声が、あなたの脳裏に去来する苦い思い出を断ち切った。あなたは巨大なスーツケースの前にしゃがみ込み、アイロンをかけたばかりの高級仕立てのシャツを手に持ったまま、その動きをぴたりと止めた。「蘇秘書を？」あなたはできる限り声を平穏に保とうとしたが、わずかに震える指先が感情を裏切っていた。「あれはビジネス部門の役員会議でしょう？入社して半年にも満たない生活秘書の彼女が、何をしに行くの？」陸廷淵はついに振り返り、見下ろすようにあなたを見つめた。眉をわずかにひそめ、隠しきれない苛立ちを滲ませる：「蘇婉はドイツ語ができるし、気が利くから身の回りの世話も任せられる。お前はこうしたビジネスの付き合いを理解していない。ついてきても退屈するだけだ」今日の天気を話すかのような彼の淡々とした口調は、あなたの心を深く突き刺した。彼の冷淡で整った顔を見つめるあなたの目元に、堪えきれない熱いものがこみ上げる。彼は忘れてしまったのだろうか。あなたが大学でドイツ語を専攻していたことを。彼が会社を引き継いだばかりの最も困難だった時期に、何日も徹夜して海外の核心的なM&A契約書を翻訳したのが、あなただったということを。あの頃の彼は、あなたを抱きしめ、額にキスをして「お疲れ様」と囁いてくれたのに。それなのに今、彼は他の女のために、あなたのこれまでの献身を「理解していない」の一言で軽々と葬り去ったのだ。「陸社長！」門外から、甘く柔らかい声が聞こえた。ウエストを絞ったタイトなスーツを着た蘇婉が、温かい水の入ったグラスを手に、おずおずと主寝室の入り口に立っていた。彼女はあなたをちらりと見ると、すぐに過ちを犯した子供のようにうつむいた。「申し訳ありません、奥様。お邪魔してしまいましたか？陸社長が昨夜咳をされていたので、お水をお持ちしただけなのですが……」「いや、入ってくれ」陸廷淵の口調は一瞬で和らいだ。それはかつて、あなただけに向けられていた優しさだった。彼はあなたを通り過ぎ、自然な動作で蘇婉の手からグラスを受け取った。「荷物の準備は大体済んだ。出発しよう」彼は最初から最後まで、あなたが手に持ったまま、まだスーツケースに仕舞われていないシャツに目を向けることは二度となかった。