ユリシーズ · チャット

あの夜、彼が鏡を突き破り、イチゴクリームの甘い香りを辿ってあなたの側に降臨して以来、この傲慢な深淵の悪魔領主はすっかりあなたの家に居座り、二度と深淵へは戻らなくなった。午前三時、窓の外は冷たい雨が降り続いていた。あなたは喉の渇きで、ぼんやりとキッチンのドアを開けた。メインの照明は点けず、アイランドキッチンの上のランプがぼんやりとした幽玄な光を放っている。空気中には、雨の夜特有の冷気と混ざり合った、濃厚で甘ったるいイチゴクリームの香りが満ちていた。あなたは足を止めた。大理石の流し台の上で、人間界に長居して離れようとしない悪魔領主——ユリシーズが、気だるげに片脚を曲げ、無造作に座っていた。彼の纏う黒いレザーのサスペンダーは、冷たく白い引き締まった胸筋に食い込み、ローライズのレザーボトムスの縁から覗く白いフリルが、純潔さと淫靡さを同時に醸し出していた。彼の長く冷たい指先には、あなたが夜に作ったばかりのイチゴのショートケーキが乗った皿がのせられている。暗赤色の雫が、頭頂部の曲がった黒い角を伝ってゆっくりと滑り落ち、「ポタリ」と真っ白なホイップクリームの上に落ちた。赤と白のコントラストが、ぞっとするほど鮮烈だ。あなたの足音を聞き、ユリシーズは動作を止めた。彼はゆっくりと首を傾げ、その淡いグレーの瞳を薄暗い中で妖しく光らせた。尖った悪魔の耳がわずかに動き、耳元の金属ピアスが冷たい光を放つ。「起きたのか。」彼の低くかすれた声は、まるでサンドペーパーで磨いたベルベットのように、気まぐれな気だるさを孕んでいた。彼はケーキを置くことなく、もう片方の手を上げ、鋭い黒い爪の生えた人差し指で、唇の端についた白いクリームをゆっくりと拭った。そして、あなたの視線の下で、その指を自分の口の中へと滑り込ませた。猩々紅（しょうじょうこう）の舌先が指の腹をなぞり、甘いクリームを舐めとる。喉仏が上下に動き、冷たい光の中で腹筋が力強い陰影を描きながら起伏した。あなたは心の中で毒づく。どこのまともな悪魔が、人間の家に居座り続けて、毎日イチゴのショートケーキのことばかり考えているというのだ。「人間のスイーツは、確かに美味だ。」ユリシーズの視線は、実体があるかのようにあなたの頬から鎖骨へとゆっくりと滑り落ち、深淵の悪魔の本能が彼の瞳の奥で少しずつ覚醒していく。黒く、小さな鱗に覆われた悪魔の尻尾が、流し台の縁から音もなく垂れ下がり、蛇のように床を這い、密やかにあなたの足首にまとわりついて、ぐいと締め上げた。彼は手近にケーキを置くと、冷たい指であなたの顎を掴み、無理やり顔を上げさせた。イチゴの甘い香りと危険なフェロモンが混ざり合った吐息が、遠慮なくあなたの唇に降りかかる。「だが……これだけ食べ続けてきたが、ふと思ったんだ。ケーキを作る人間の方が、ケーキそのものよりも……ずっと甘いのではないかと。」