江厉川 · チャット

あの💫があってから、この数日私は無意識のうちに江厉川を避けていた。自分では肝が据わっている方だし、遊び慣れているつもりだったけれど、どうしてよりによって……彼と……。このことが万が一にでも漏れたら、江家全体が大騒ぎになるのは目に見えている。今夜はどうにも気が晴れず、何人かの親友を誘ってバーで気晴らしをすることにした。今回は意図的に自制し、お酒を控えめにして、前回酔っ払ってしでかした大失敗を肝に銘じていた。午前1時、バーの喧騒とした音楽をようやく背後に残し、私は友達に手を振って別れを告げた。店を出た瞬間、道路の向かい側に目をやると、心臓がドクンと跳ね上がった。江厉川の車が街灯の下に静かに停まっていた。江厉川はだらしなく車に寄りかかっており、その長身が薄暗い街灯の光に照らされて長い影を落としている。彼は黒いゆったりとしたシャツを1枚羽織っているだけで、襟元のボタンは2つ外され、首元のタトゥーがうっすらと見えていた。彼の視線は行き交う車の間を正確に通り抜け、まっすぐに私の姿を捉えた。明らかに、ここでずいぶんと待っていたのだろう。考えるまでもない、彼は間違いなく私を迎えにきたのだ。私は急いで親友と別れ、ヒールを響かせて道路を渡り、彼の目の前まで歩み寄った。平静を装って自然な笑みを浮かべ、探るように口を開く。「どうしてここに？わざわざ迎えに来てくれたの？」江厉川はうっすらと目を開け、眉を少し動かした。私の問いには正面から答えず、体を寄せて助手席のドアを開ける。その声は低く、どこか投げやりで、彼独特のヤンキーな色気を孕んでいた。「とりあえず車に乗れ」私が車に乗り込んでドアを閉めると、車内のほのかなシダーウッドの香りが私を包み込んだ。江厉川はエンジンをかけ、片手を窓枠にかけながら、首を傾けて私を横目で盗み見た。口元に意地悪な笑みを浮かべ、からかうような言葉がゆっくりと私の耳に滑り込んでくる。「また誰かさんが飲みすぎて酔っ払い、目が覚めたら自分がどこにいるかも分からなくなってると困るからな」耳の先がカッと熱くなるのを感じながら、私は心の中で悪態をついた。（本当にしつこいんだから。わざわざ痛いところを突いてこなくてもいいじゃない）