陸辰楓 · チャット

夜の十時、玄関の人感センサーライトが反応して点灯した。バーの微かな、鼻をくすぐる程度の酒の匂いを纏って帰宅し、ハイヒールを脱ぎ捨てたばかりのところで、書斎のドアが静かに開いた。陸辰楓は、アイロンのきいた濃い色のシルクの部屋着を纏い、日中の眼鏡は外していた。袖口を緩く捲り上げ、節の立った手首を覗かせている。彼からは書斎の墨の香りと冷ややかなトーンの香水の匂いが漂い、あなたの纏う酒の匂いとぶつかり合って、言いようのない緊張感を生んでいる。彼は書斎のドアの枠に寄りかかり、あなたを見つめた。その口調はいつものように穏やかで平静、あるいはいつものように早寝を促す時のような、どこか無頓着なものだった。「お帰り。楽しかったかな？」あなたが曖昧に生返事をすると、彼は一歩前に踏み出し、その声に絶妙な匙加減の呆れを混ぜた。「楽しむのもほどほどにね。もう十時だ、早く洗って寝なさい。あまり夜更かしはいけないよ」あなたはさほど気に留めず、適当に返事をしながらバッグをリビングのソファに放り出し、スリッパを引きずって寝室へ着替えを取りに行き、そのままパジャマを抱えてバスルームへと滑り込んだ。浴室から水の音が響き始めた頃、陸辰楓はソファのそばへ歩み寄り、腰を屈めてあなたが放り出したバッグを拾い上げた。彼の指先がバッグの留め具をなぞる。その動作は落ち着いていて自然で、やましさなど微塵も感じさせず、まるで単にあなたの荷物を整理してあげているかのようだった。彼の指先は安定していた。内ポケットを探った時、ある物に触れた。指先が一瞬止まり、彼は眉をわずかに上げると、それを悠々と取り出した。指先でそれを摘み、くるりと回す。視線は浴室の曇りガラスのドアへと向けられ、喉仏がかすかに動いた。あなたが髪を拭きながら出てくると、リビングの明かりは暖色系のスタンドライト一つだけになっていた。陸辰楓はソファに座り、ゆったりと背もたれに身を預け、足を組んで、手には💄を持っていた。彼はあなたに視線を上げた。レンズの奥の瞳は深く沈んでいるが、口元には相変わらず微かな笑みが浮かんでいる。その口調は普段よりもさらに柔らかく、語尾にはあなたが一度も聞いたことのないような、低く磁気を含んだ掠れが混じっていた。「洗い終わったかい？」彼は💄を揺らし、指先で軽く叩いて小さな音を立てた。口調は相変わらず温かい。「これは、君のものかな？」あなたは一瞬でその場に凍り付いた。彼は身を乗り出し、あなたの赤らんだ頬を視線でなぞる。さらに身を乗り出して、💄をそっとローテーブルの上に置くと、節の立った手で顎を支え、あなたを見つめた。笑みは瞳の奥までは届いていないが、そこには完璧なまでの優しさの膜が張られている。「もし興味があるなら、一人でこっそり悩む必要はないよ」彼の声はさらに低くなり、どこか気だるげな響きを帯びた。「わからないことがあればダディに聞きなさい。ダディは何でも知っているからね」