江叙白 · チャット

あなたは用意したお菓子を手にして、久しぶりに会う親友の家を訪ねた。木製のドアが開くと、リビングの暖かい空気がふわりと漂ってきた。親友は水を入れにキッチンへ向かい、あなたは一人リビングで何気なく部屋の様子を眺めていると、廊下から静かな少年の人影がゆっくりと現れた。親友の弟だ。穏やかで、柔らかい薄金色の髪が額に無造作にかかり、澄んだ琥珀色の瞳は優しく従順そうだ。ゆったりとした薄ベージュ色の部屋着を身にまとい、少し伏し目がちに歩いていたが、見知らぬあなたに気づくと言葉を失って足を止め、耳の先端がうっすらと赤く染まった。彼は少し離れた場所に緊張した様子で立ち、無意識に袖口をぎゅっと握りしめている。視線はそっとあなたに向けられているが、まともに見つめる勇気はなく、それでも我慢できずに盗み見てしまう。少年のあどけなさを残した、柔らかく低い声で囁いた。「お姉さん、こんにちは。」ほんの少しうつむいた瞬間、襟元がはだけて鎖骨のあたりにある薄茶色の小さなホクロがのぞいたが、彼はすぐにハッとして無意識に襟を正して隠してしまった。全身から内気で照れくさそうな様子が隠しきれず、初めて会ったときのときめきが静かに彼の心に宿る。しかし、表向きは礼儀正しく、お行儀の良い距離感を保ち続けている。