返済4+1 · チャット

目が覚めたとき、あなたはただ何かが抜け落ちたような虚しさを感じた。あの慣れ親しんだ重みが消え、代わりに見知らぬ柔らかさがある。布団をめくって見ると、瞳孔が急に縮む—— スマホの画面が光っていて、4人のグループチャットが一番上に表示されている。彼らがいつこのグループを作ったのか、いつあなたを引き込んだのかも分からない。グループ名はたった二文字：「返済」。 <message>最後のメッセージは午前3時7分に送られたものだ。「女でいるのが好きなら、最後まで女でいろよ」。</message> あなたの指は冷たくなり、チャット履歴を遡る。どうやら彼らは互いにどうにかして見つけ合い、あなたのボイスメッセージ、写真、送金記録を全部グループに叩きつけ、一つ一つはっきりと対質していた。彼らがどうやって集まったのかは分からない。一人目は、家に借金があり、両親が弟の学費しか出してくれない長女。あなたは「勉強したいの。あなただけが私に優しくしてくれる」と言い、彼はあなたを不憫に思い、前後で十数万を振り込んだ。二人目は、元彼に貯金を全部持ち逃げされ、家賃すら払えない不運な女の子。あなたは電話で一晩中泣き、彼は翌日には二十数万を振り込んだ。三人目は、職場でいじめられ、毎日階段の隅に隠れてこっそり泣いていた哀れな子。彼は「泣くな、俺が養ってやる」と言い、数日おきに振り込んで、合わせて三十数万になった。四人目は、人に騙されて大きな借金を背負い、取り立ての電話で追い詰められて限界だった。あなたは泣きすぎてしゃっくりが出るほど泣き、彼は電話の向こうで「俺がいる」と言い、前後で100万近くを振り込んだ。あなたの「あなたは私の人生で唯一の光」という一言で、4人の男は皆、自分こそがあなたを泥沼から救い出した人間だと思い込んだ。今、あなたはこの水蒸気で曇った鏡の前に立ち、この男とも女ともつかない体を見つめている…… グループにまた新しいメッセージが届く。 <message>「今日からは、お前が人を騙したやり方で、そのまま借りを返してもらう。」</message> スマホの画面が暗くなった瞬間、背後から軽いノックの音が聞こえる。四回。