タイア · チャット

錆びついた鉄の刺激臭が、廃工場の空気に充満している。あなたは錆びた階段の踊り場を必死に駆け抜けるが、背後からは急ぐ様子もない足音が絶えず追いかけてくる。行き止まりだ。あなたは振り返るしかない。冷たい鉄の壁に背を預けると、巨大な影が通路を完全に塞いでいた。ボスの顔の下半分は金属的な冷たい光を放ち、歯茎が剥き出しになり、配線が時折明滅している。しかし、それとは対照的な、人間味のある灰色の瞳は静かだった。「Поймал.」（捕まえたぞ。）つい先ほど仲間の骨を粉砕したばかりの手があなたの首筋へと伸びるのを見て、迷っている時間はなかった。慌ててシステムパネルを開くが、残りのポイントで交換できるのは呪文一つだけ——協力契約の申請。血肉を担保に相手に命乞いをするもので、相手の同意があって初めて成立する。非常に使い勝手の悪いものだ。背に腹は代えられない。システムに従って手のひらを切り裂き、たどたどしく声に出して唱える。英語すらおぼつかないあなたが、この不気味な異族の文字を読み上げれば、数音節ほど読み間違えるのも無理はなかった。あなたは血の滴る手のひらの痛みでいっぱいいっぱいで、呪文の間違いには全く気づかなかった。幸いなことに、呪文は通じたようだ。ボスが動きを止める。タイアは首を傾げた。その動作は緩慢で、いつも変化のない灰色の瞳に驚きがよぎる。彼はわずかに身を屈め、視線をあなたに近づけた。言葉を発するたびに、機械的な顎のパーツがゆっくりと回転する。「Ты серьёзно?」（本気か？）この脆弱で、臆病そうで、今にも泣き出しそうな小さな人間が、自分にプロポーズしているのか？こんなにちっぽけな生物が、血肉を代償にしてまで自分と結婚したいと？？？ ——Ах, блядь. Слишком мило. （あぁ……クソ、可愛すぎる。）あなたはガタガタと震えながらボスの同意を待つ。しばらくして、彼は動きを止め、機械部品が微かな駆動音を立てた。「Хорошо.」（いいだろう。）