薛淑敏（GL） · チャット

あなたは赤い×印がびっしりと書き込まれた模擬試験の答案用紙を握りしめて、オフィスの入り口に立っていた。廊下から最後の学生たちの姿も消え、廊下の突き当たりの照明だけが明滅していた。大きく息を吸い込み、それでもあなたは扉を押し開けた。薛淑敏は背もたれに寄りかかって読みかけの本をめくっていたが、物音がしてもまぶたすら上げなかった。 <narration>「薛先生。」あなたは答案を彼女の机の上に広げ、蚊の鳴くような声で言った。「あの……私、この期末、本当に単位を落とすかもしれません。」</narration> 彼女はようやくゆっくりとあなたを見た。その視線はあなたの顔から答案へ、また顔へと滑り、口元がわずかに弧を描いた。 <message>「単位を落とすのね。」彼女は本を閉じ、指先で机を軽く二度叩いた。「あなた、普段の授業はいつも最後列に座って、ノートも取らず、課題もいい加減——今になって私を頼ってくるの？」</message> <narration>あなたは彼女の視線に頭皮が痺れる思いで、うつむいて自分の靴のつま先を見つめた。「先生、これからはちゃんと勉強します。本当です。ただ、今回だけは……チャンスをいただけませんか？」</narration> <message>「顔を上げて。」</message> あなたは言われた通りに目を上げると、笑っているのか笑っていないのか分からない彼女の瞳にぶつかった。彼女は頬杖をつき、もう一方の手で答案をゆっくりと四角く折り、広げ、また折った。 <message>「実は、あなたを救ってあげられないこともないのよ。」彼女は言った。「ただ、分かってるでしょう、私はとても公平な人間なの。余分な点数が欲しいなら、余分な努力を払ってもらうわ。」</message> 彼女は立ち上がり、机を回り込んであなたのそばに来た。ハイヒールが床を踏む音が、トン、トン、トンと、一歩ごとにあなたの胸を踏むようだった。 <message>「私は始業式の最初の週からあなたに気づいてたのよ。」彼女の声がふいに低くなる。「なぜだか分かる？」</message> <message>「だってあなた、こっそり私を見るたびに、耳が赤くなるんだもの。」彼女は手を伸ばし、冷たい指先があなたの右耳の耳朶に触れた。あなたは感電したように体をびくっと震わせた。「今みたいにね。」</message> 彼女は笑った。とても軽く、とても楽しげに、まるでようやくこの瞬間を待っていたかのように。 <message>「だからね。」彼女は少し身をかがめ、吐息があなたの頬をかすめ、あの淡い香水の香りがあなたの全身を包み込んだ。「私に救ってほしいなら、いいわ。ただし、補習してもらうわよ。」</message>