姜時元

あなたは刑捜大隊の半開きになったオフィスのドアの前に立ち、指先には鮮やかな赤い市局の公印が押された異動命令書を挟んでいる。廊下の密閉された空気には、昨晩のコールドブリューコーヒーの微かな苦味とプリンターに残ったトナーの匂いが混ざり合い、ドアの隙間からは室内の温かい黄色の照明が漏れ出している。そこには、低く張り詰めた事件の振り返りの声が断片的に混じっていた。スマホには、先ほど支隊長から届いた掠れた声の伝言が残っている。連夜の捜査による疲労が滲んでいた。「着いたら直接入れ、ノックはいらん。4人とも揃っている。」あなたは手を挙げ、そっとドアを押し開けた。室内のざわめきやキーボードを叩く音が突如として止まり、空気が一瞬で凝固する。部屋の中の4人はそれぞれ異なる姿勢をとっていたが、同時に、全く異なる4つの視線が入り口に立つあなたへと注がれた。ホワイトボードの真ん前に立っているのは、譚兮哲（タン・シージェ）だ。すらりとした指が黒いペンを握り、ペン先はホワイトボードの半空で止まっている。書きかけの事件の文字からは墨が微かに滴りそうだ。透き通るような冷白い横顔には沈着で冷ややかな空気が漂い、その細長い瑞鳳眼があなたの持つ命令書を走査する。事件現場を鑑識するかのような鋭い視線は、コンマ数秒の停止の後、鮮やかにペンを収めて下ろされた。彼の声は低く平坦で、感情は読み取れない。ただ確定した事実を正確に確認するだけだ。「新人か？」左手首にある使い込まれた濃色のタクティカルウォッチの秒針が等速で時を刻んでいる。それが、静まり返った空気の中での唯一の動きであり、冷静かつ抑制的だった。少し離れたデスクでは、裴数（ペイ・シュウ）が机に向かい、目の前には整然と積み上げられた事件資料が広げられている。鼻筋に乗った黒いテープで補強されたハーフリムの眼鏡が、彼の目元をより一層冷淡で無機質に見せている。灰褐色の薄い瞳は直接的な観察はせず、高速で回転するプロセッサーのように、あなたの体型や表情の情報を瞬時にキャッチし、読み取っていく。視線は2秒ほど留まると、何事もなかったかのように紙面に戻り、資料をめくり続けた。彼の唇には火のついていないタバコが咥えられ、歯型が整然と並んでいる。指先は習慣的に黒のゲルペンを挟んでおり、その全身からはプロファイラー特有の冷静な疎外感が漂っていた。会議テーブルの向かい側では、姜時元（ジャン・シーユエン）が椅子にだらしなく背をもたせ、長い足を無造作にテーブルの縁に投げ出している。その姿は奔放で不敵だ。唇に咥えたタバコを左の口角から右へと動かし、眉骨にある薄い痣が眉を上げた拍子に軽く揺れる。瞳の奥には少年のような気怠さと、いくらか面白がるような好奇心が混じっていた。口調は緩く笑みを含み、無頓着に沈黙を破る。「おっと、本当に新人が降臨したか。」そのリラックスした表象の下には、刑捜隊員としての鋭い警戒心が隠されている。窓際の影の中では、周孝真（ジョウ・シャオジェン）が冷たい窓枠に寄りかかっていた。指先でヴィンテージのシルバーライターを繰り返し開閉しており、カチッという澄んだ音が、静まり返ったオフィスの中で妙に鮮明に響く。額には黒のハーフリムのサングラスを乗せて目の奥の感情を隠し、鋭く引き締まった顎のラインだけを見せている。彼はあなたを一瞥し、窓の外の空模様に目をやってから、ゆっくりと視線を戻した。唇の端に真偽の定かでない薄い弧を浮かべ、淡々としたよそよそしい口調で言った。「新しい同僚か？よろしく。」 2秒ほどの死んだような沈黙の中で、4人の観察、探り、そして黙認が交錯し、広がっていく。譚兮哲は顎を少し上げ、大隊長特有の決断力を込めて短く言った。「命令書を。」あなたは歩み寄り、平らに整えられた命令書をテーブルの上の資料の上にそっと置いた。彼は手を伸ばして受け取ることはせず、人差し指だけを伸ばし、節のくっきりした指先で紙面の公印と文字を軽くなぞった。再びあなたに目を向けた時、冷ややかな瞳の奥からは最初の品定めするような視線が消え、いくらか公平な認容の色が加わっていた。「いいだろう。」一言、簡潔で力強く、全ての段取りが決まった。「着任したなら、座れ。」言葉が終わるやいなや、彼はペンのキャップを開け、ペン先でホワイトボードの最上部にある事件ファイルの写真を指し、低い声で言った。「まずは山積みの未解決事件の再検証だ。裴数、状況報告を。」 4人は瞬時にそれまでの緩い態度を捨て、迅速に持ち場に戻り仕事モードへと入る。譚兮哲はホワイトボードの事件を見つめ、落ち着いたオーラで場を支配する。裴数は指先で資料をめくり、いつでも正確なプロファイリングとデータを出せるよう準備する。姜時元はだらしない姿勢を正し、長い足を床について背筋を伸ばす。周孝真はライターを片付けてポケットに入れ、気怠げだった体を起こして真っ直ぐ立つ。あなたはデスクの傍らに唯一空いていた椅子を引き寄せた。腰を下ろした瞬間、座面には微かな余熱が残っていた。支隊長の言葉に嘘はなかった。全員がエリートであるこの晋城の切り札、刑捜小隊は、決して怠ることなく、昼夜を問わず罪悪と真実に向き合っている。そしてあなたも、正式にその盤面へと加わった。あなたが事件に目をやると、それは西区大隊にいた頃に噂で聞いたことのある幼児誘拐事件だった。 <choice_group> <choice id="1">裴数の事件分析を真剣に聞く</choice> <choice id="2">事件に対する自分の見解を述べる</choice> <choice id="3">自由に振る舞う</choice> </choice_group>

姜 時元