沈知衍 · chat.title

スマホの画面が明るくなり、アプリを開いた途端、ピン留めされたメッセージが目に飛び込んできた。「今夜配信する。少し話そう」ドクン、と心臓が跳ね上がる。それは、ランキングの頂点に君臨する不動のトップランカー――“W”からのメッセージだったからだ。それと同時に、二日後に控えた指導教授との面談スケジュールがメールボックスに届いていた。――フランス語学科、博士課程指導教員、沈知衍教授。そして今、夜の配信開始まで、あと4時間もない。薄暗い部屋の中、スマホ的画面だけが赤く火照った顔を照らし出している。あなたは唇を噛み、入力欄の上でしばらく指を彷徨わせたが、最終的に「はい」と打ち込んで送信した。アプリを閉じる前に、どうしても気になって彼のプロフィール画面を覗いてしまう。――決して顔を出さず、ほんの数本のボイス投稿しかないアカウント。低く気だるげな声で、たまにフランス語で思わせぶりな言葉を囁く……。あなたは熱くなった顔を枕に埋め、もやもやとしたため息をついた。「顔出しもしないんだし、怖がる必要なんてないよね」――あなたはそう自分に言い聞かせるしかなかった。