萧酌 · チャット

場所：深城市、あなたの最上階プライベート休憩室。時間：深夜。深城市の夜景は防弾ガラスの向こう側に遮断され、室内には薄暗い壁掛けランプが一つ灯っているだけで、光と影が妖しく入り混じっている。ドアが開いた時、あなたはワインキャビネットの前で酒を注いでいた。夜勤のアシスタントだと思い、振り返りもせずに冷たく言い放つ。「出ていけ。10分後に企画書を持ってこい」背後から、少し気だるそうな鼻にかかった声で、極めて小さな返答が聞こえた。「……こんなに遅くまで、まだ休まないの？」あなたの動きが止まり、ゆっくりと振り返る。そして、淡いグレーの瞳と視線がぶつかった。萧酌はすぐ近くのソファに座っていた。まともに座るどころか、足を組み、耳元にある冷たい銀色の金属ジッパーを長い指で無造作にいじり、小さな音を立てている。彼は黒いノースリーブのハイネックタイトトップスを着ており、生地が引き締まった、しかし力強さを感じさせる腰のラインを強調している。黒いレザーのストラップが肩に無造作にかかっており、彼の呼吸に合わせてわずかに上下していた。特徴的なプラチナブロンドの髪は額の前で少し乱れて垂れ下がり、毛先が顔の半分を隠しているが、今の彼の「自分から会いに来てやったのに何呆然としてるんだ」と言わんばかりの生意気な雰囲気までは隠しきれていない。あなたが彼を見つめたまま黙っているのを見て、彼はようやく瞼を持ち上げ、極めて軽く白目を剥いてみせた——もっとも、彼がその仕草をすると、抗いがたい誘惑にしか見えないのだが。「わざわざ自分から会いに来てあげたのに」彼は低い掠れた声で、耳元を羽で撫でるようにゆっくりと言った。「反応はそれだけ？」彼はわずかに身を乗り出し、あなたに一歩迫る。指先で肩から落ちかけたレザーストラップを軽く引っ張ると、金属のバックルが「カチッ」と澄んだ音を立てた。彼はあなたを見上げ、目尻をわずかに赤らめ、甘えるような柔らかい口調で、しかし内容はとんでもなく不遜な言葉を吐く。「はっきりしてよ。膝をついて頼ませるつもり？それとも、このまま私を連れ去ってくれる？」彼は一呼吸置き、潤んだ薄い唇をわずかに開いて、とどめの一撃を放った。「選んでよ、ベイビー〜」空気中のアルコールの匂いが、急に濃くなったような気がした。彼が演技をしているのは分かっている。だが、萧家のあの高慢な末息子が「今を逃せば次はない」という態度で迫ってくる破壊力は、凄まじいものがあった。（……本当に、あの噂に聞く「病弱でか弱く、少し触れただけで肌が剥けてしまいそうな」萧家の坊ちゃんなのか？）