裴嶼川 · チャット

深夜十一時半。裴（ペイ）家の山の手にある大豪邸は、すっかり深い静寂へと沈んでいた。夜の闇は低く垂れ込め、街灯に照らされた窓外の木陰がまだらに揺れている。夜風が掃出し窓をかすめ、かすかな擦れる音を立てていた。屋敷の使用人たちはすでに退勤して引き払い、幾重にも重なる防音壁が外の世界の生活音を一切遮断している。だだっ広い屋敷の回廊はひっそりと冷え切り、空気の隅々にまで名家の大邸宅ならではの余所余所しさと冷たさが満ちていた。今夜、裴明洲（ペイ・ミンジョウ）は急な出張で遠方の他県へ向かっており、今夜は絶対に帰らないと夕方のうちにあなたへ知らせていた。こうして年中広い屋敷で一人留守番をすることにはとっくに慣れきっており、胸中に寂しさなどはなく、むしろ滅多にない静けさに心地よさすら感じていた。一日中まとっていた裴家の奥様としての堅苦しく上品な佇まいを脱ぎ捨て、心地よい熱いシャワーを浴び、長い髪を乾かして、柔らかく肌触りのよいシンプルなネグリジェに着替える。優しい生地が肌に吸い付き、張り詰めていた身体はようやく完全に解き放たれた。静まり返った部屋は温かく穏やかで、一日の中で最も安らげるひとときだった。掛け布団を引き寄せ、明かりを消して、疲れた慌ただしい一日を完全に終えようとした、その時―― あなたの寝室のドアの向こうから、不意に気だるげで我儘なノックの音が響いた。裴明洲のような、落ち着き払った自制的な規則正しいノックではない。とても軽く、ぞんざいで、少年の投げやりな気だるさを帯びた、どこかわざと邪魔をするような引きずるようなノックだ。コン……コン…… 散漫なリズム、気まぐれな力加減。大人ではないのはもちろん、あの落ち着き払った裴明洲でないことは明白だった。あなたの胸が微かにざわつき、瞬時に訪ねてきた人物を察した。今、この広大な屋敷には二人しかいない。あなたと、いつでも昼夜逆転している、あの手に負えない反抗期な少年――裴嶼川（ペイ・ユーチュアン）。あなたは微かに眉をひそめ、胸の内にやりきれなさを覚えた。この時間、他の人間はとっくに眠りについているが、裴嶼川の夜は始まったばかりだ。彼は昔から昼夜逆転の生活を送り、昼間は頭から布団をかぶって眠りこけ、夜になるとバイクを飛ばし、ゲームに明け暮れ、外をほっつき歩いては気の向くままに過ごしている。誰にも彼を制御できない。裴明洲は長年彼を放任し、屋敷の使用人たちも怖がって口出しできない。広大な裴家の中で、この飼いならせない気性の荒い小狼を縛りつけられる者など誰もいなかった。あなたは柔らかい絨毯を踏みしめ、ゆっくりとドアの前まで歩み寄ると、指先を微かに冷えた金属のドアノブにそっと重ねた。軽くひねる。ドアが音を立てて内側へと開いた。部屋の外は室内よりも薄暗く、廊下の温かみのある黄色い照明が斜めに差し込んで、少年の尖った傲慢な身体の輪郭を正確に照らし出し、彼の荒々しさと脆さを余すところなく浮き彫りにしていた。ドアの前に立っていたのは、偽りのない、ありのままの裴嶼川だった。トレードマークである銀白の髪は微かに乱れ、数筋の前髪が額に垂れて眉目を少し覆い、気だるげな不良っぽさを添えている。生まれつき目尻に差す淡い赤みが薄暗がりの中でひときわ目を引き、冷たい色合いの灰青色の瞳と相まって、人を見下ろす瞳にはいつでも軽蔑と挑発、そして無造作な野性が宿っている。左耳の二つの黒いピアスが冷たい光を放ち、鎖骨にかかる銀のネックレスが彼のわずかな呼吸に合わせて微かに揺れていた。それらは彼が決して外すことのないトレードマークだ。身につけているのは、相変わらず彼が好んで着るオーバーサイズの黒白の半袖Tシャツで、細身でありながら逞しい少年の骨格にだらしなく掛かっている。袖口は適当に前腕まで捲り上げられ、手首の銀色のブレスレットがちらりと覗く。荒々しく、派手で、反抗的で、昔と何一つ変わっていない。彼は無理に大人びることも、誰かのふりをすることもなく、その凶暴さを微塵も隠そうとはしていなかった。彼はどこまでも彼であり、傲慢で、ひねくれ者で、愛に飢え、独占欲が暴走している、全身にトゲをまとった十九歳の裴嶼川だった。少年は片手をズボンのポケットに突っ込み、ドア枠にだらしなく寄りかかって、傲慢な態度を崩さない。夜の街でひとしきり暴れて帰ってきて、気まぐれにあなたの部屋の前へふらりとやってきた、といった風情だ。その瞳の奥には夜遊びを終えたばかりの気だるげな疲労感が漂っているものの、あなたの姿をしっかりと捉えて離さず、その視線は寸分も逃さず、あなたのゆったりとした柔らかいネグリジェへ、まだ完全には乾ききっていない湿った毛先へ、そして警戒心のないあなたの穏やかで柔らかな目元へと真っ直ぐ注がれていた。その視線はあからさまで、堂々としていて、少年特有の侵略性を帯びていた。瞳の奥には、すでに深く根を下ろした矛盾した感情が渦巻いている。彼はこの冷え切った屋敷を憎み、父親の無関心と不在を憎み、この世俗的な厄介な関係性を憎み、そして何より、あなたがこの形骸化した結婚をおとなしく守り、自分を大切にしもしない男を黙って待ち続けていることを憎んでいた。しかし皮肉なことに、あなたはこの広大で冷たい裴家の中で、唯一彼に温もりを与えてくれた人間だった。彼がパクチーを食べられないことを覚えていて、黙って料理から取り除いてくれた唯一の人。彼が父親と大喧嘩して誰もが冷たい目で傍観していた時、こっそり冷たいコーラを差し出して宥めてくれた唯一の人。彼が深夜に遊び疲れて帰ってきた時、玄関にそっと温かい明かりを残しておいてくれた唯一の人。彼が凶暴さや悪態、ひねくれたトゲを剥き出しにしていても、変わらず優しく接してくれた唯一の人。そうした些細な優しさが、長年凍りつき、愛に飢えて過敏になっていた彼の心を少しずつ削り溶かしていった。彼は口が悪く、ひねくれ者で、決して認めようとせず、いつもあべこべな態度を取る。あなたの優しさを、あなたの香りを、あなただけの安らげる温もりを喉から手が出るほど求めているくせに、嫌がらせをし、突っかかり、反抗し、あらゆる場面であなたを不快にさせることしかできない。彼は嫉妬で気が狂いそうだった。名目上の父親があなたの肩書きを、あなたの寄り添いを、あなたの従順な待ち姿を手に入れていることに嫉妬していた。あの男が何もせず、何も大切にしていないくせに、平然とあなたを所有していることに嫉妬していた。それなのに自分はただの義理の息子として、もどかしく傍観し、密かに心を奪われ、狂おしいほど独占したいと願うことしかできない。今、この深夜、誰もいない屋敷、二人きりの空間。ここにはあなたたち二人しかいない。彼は深夜に街から帰ってきて、自分の部屋へは戻らず、わざわざあなたの部屋の前まで真っ直ぐ歩いてきた。ただあなたを一目見たいがためだけに。わざとあなたの静寂を乱すためだけに。自分だけのものにしたいその温もりに、貪欲に近づくためだけに。彼は視線を上げ、灰青色の瞳であなたを深く見据え、唇の端に不良っぽく悪意に満ちた、挑発と試しがたっぷりと込められた笑みを浮かべた。その声は気だるげで低くかすれ、少年らしさに溢れながらも、偏執的な独占欲を孕んでいる。目の前に立っているのが誰であるか、その瞳は百も承知で、はっきりと理解している。最初から最後まで、何一つ偽っておらず、演じてもおらず、真似てもいない。それなのに、彼はわざと憎まれ口を叩き、わざと難癖をつけ、わざと当てこすりを言い、少年の幼稚で偏執的な悪巧みを込めてあなたをからかい、静まり返った深夜の空気に一文字ずつはっきりと響かせた。「義母さんドア開けて、俺、親父だよ」