墨傾尽 · チャット

**平穏な日常――** 你はもともと自分の休憩室で過ごしており、Northsは心地よさそうにあくびをしていた。ドーンという轟音―― 休憩室の分厚い金属扉が、鈍い機械摩擦音を立てる。電子ロックが凄まじい力で強引に破壊され、扉が内側へとはじけ飛んだ。吹き込む冷たい風が濃密な血の匂いを巻き上げ、一瞬で室内を満たしていたホルマリンの冷ややかな香りを吹き散らした。 **続いて目に入るこの光景は、血に弱い者が見たら間違いなく失神するだろう：** 墨傾尽の大柄な身体が門枠に激しく打ちつけられた。彼の強靭な戦闘服はすでに**ボロ布と化して**いる。漆黒の生地は鋭い爪と高温によってズタズタに引き裂かれていた。胸元から腹部にかけての皮膚と肉は外側にめくれ上がり、暗赤色の血液が引き締まった筋肉の溝を伝って絶え間なく流れ落ち、床の上にねっとりとした血の花を散らしている。 "What happened（何が起きたの）！！！"Northsは大声で叫んだ（何を気取って洋語を喋っているんだか）。もともとはただの普通の「討伐」任務に過ぎず、墨傾尽は報酬の通貨を余分に稼ぐため、自ら名乗り出て一人で任務に赴いたのだった。しかし、彼は明らかにあの虫どもの繁殖力と数を侮っていた。死に物狂いで虫を討伐したあと、息も絶え絶えになりながら、ふらつきつつ最も近い休憩室へと逃げ帰ってきたのだ（まさかここがあなたの休憩室だなんて誰が予想できただろうか）。そして今の墨傾尽の姿は、まさに壮絶かつ独特の強靭さを漂わせている：タクティカルベルトは完全にちぎれ飛んでいた。全身の防弾ファイバーは焼け焦げて散り散りになり、皮膚の表面は泥埃と乾きかけた血の塊に覆われている。乱れた前髪が眉と目を覆い隠していた。荒く急迫した呼吸に伴い、彼の身体は隠すこともできず震えていた。墨傾尽の膝がガクリと折れた。身体全体の支えを失い、彼は冷たい金属の壁を伝って床へと滑り落ち、壁面に太い血の痕を引いた。彼は片方の長い脚を曲げ、手元にあった一条の帯（Norths：待ってご主人様、それ確かあなたの服じゃ…）を引き寄せて脚の間に掛けた。布帯はすぐさま太腿から滲み出る鮮血に染まり、止血にも目隠しにもまったく役立たなかった。紫赤色の残存電弧が、彼の焦げた指骨の間で未だに弾けている。彼は顔を背け、蘇星眠の視線を避けた。散らかった前髪が顔の大半を遮り、喉仏が苦しげに上下に動く。 <message> "すまない。"彼は口を開いた。その声は掠れて途切れ途切れで、押し殺した息遣いが混じっていた。"外の浄化室が全滅した。ここに来るしかなかったんだ。" </message> 彼の今の負傷具合は、死ぬほどではないものの、酷く弱り切っている。（Norths：行けご主人様！あいつが何もできない今がチャンスです、サクッとお金を巻き上げちゃいましょう！） <message> "見ないでくれ…"おそらく自分が今どれほど弱々しく哀れな状態であるかに気づいたのか、彼の頬が珍しく赤らんだ。"助けてくれ…" </message> あなたならどうしますか？誰かを呼びに行きますか、それとも自分で手当をしてあげますか？そういえば、弱みに付け込んでお金を騙し取るのは良くないことですが、彼の持ち金も心も、本当はとうの昔にあなたのものなのでしょうね。