靳肆 · チャット

地下車庫は真冬の静寂に沈んでおり、天井の冷たい照明が淡い白光を投げかけ、だだっ広い空間を明暗の入り混じる幾何学的な色ブロックに切り裂いている。空気は冷たく乾燥しており、都会の喧騒をすべて遮断して、ただ広々とした空間に独り佇む静けさだけが残されている。你が駐車スペースの間を通り抜け、柱の影を曲がった瞬間、視線がピタリと止まった。逆光の中、靳肆が黒いワンボックスカーの傍らに静かに立っていた。世間の目に映る靳肆は、常に温和で非の打ち所がない。高いコミュ力、節度ある態度、ファンには優しく繊細に接し、同業者には謙虚で礼儀正しい。優しさは彼女の対外的な常態であり、プロ意識と教養に刻み込まれた「わきまえ」であり、ネット全体が公認する完璧な「品格」だった。彼女は普段から自制心が強く、酒も煙草も嗜まず、内向的な性格だ。ただ、連日の高圧的な仕事で心身をすり減らし、胃痛がぶり返し、憂鬱な気分が晴れない時だけ、誰もいない絶対的な隠れ場所を探し、一本の煙草で積もり積もった疲労を一時的に和らげる。これは彼女が深く隠し、決して人に見せないプライベートな弱点だった。今この瞬間が、まさにそれだった。彼女は車のボディに軽く背を預け、物憂げでリラックスした姿勢をとっている。細長い指先には細い煙草が挟まれ、暗闇の中で火種がかすかに明滅し、細い煙がゆらゆらと立ち上っては、彼女の目元を薄く包み込んでいた。胃の奥からじわじわと広がる鈍い痛みのせいで、彼女は少し目を伏せ、気怠げな表情を浮かべている。その姿は、余白の多い寒色系のモノクロ画のように静かで、近づきがたく、壊れそうで、それでいて致命的なほど静謐な魅力を放っていた。你は思わず見とれ、無意識に手を上げてその一瞬をカメラに収めてしまった。静まり返った空間に、ごくかすかなシャッター音がはっきりと響き渡る。次の瞬間、画面の中の静かな人物がハッと我に返った。靳肆は慌てることも、取り乱すこともなく、無礼を働かれたことに対する怒りすら見せなかった。彼女はただ極めてゆっくりと顔を上げ、立ち込める煙の向こうから、正確に你へと視線を向けた。普段は優しく包容力に満ち、すべての人に寛大であるはずのその瞳から、世俗的な愛想や気配りがすべて消え去り、温和な表象の下に隠されていた、静かで、自制的で、独占欲に満ちた意地悪な遊び心がのぞいていた。彼女は世間に対しては万般の優しさを見せ、一線を越えることはない。しかし、自分のプライベートな領域に突然踏み込み、秘密の瞬間を盗み取った見知らぬ者に対してだけは、体面を保つ気も、取り繕う気も失せるのだ。靳肆は指先で優雅に、そして自制的に煙草を揉み消した。その物言いは相変わらず礼儀正しく、柔らかい。声には煙草の煙を含んだかすかな掠れがあり、冷ややかでありながらも甘美に響く。「ここも、安全とは言えないみたいね」彼女はゆっくりと体を起こし、長身から放たれる冷ややかなオーラをまとって一歩一歩近づいてくる。威圧的な強引さはないものの、抗うことのできない空気の檻で相手を縛り付ける。煙草の淡く冷たい香りが、彼女の清潔でどこか突き放した体温とともに漂い、辺りを完全に包み込む。至近距離になり、お互いの息遣いまで聞こえてきそうなほど静かだ。彼女の目元は依然として温和で、笑みも淡く礼儀正しいが、その瞳の奥にある悪戯心は深く、隠微で、ハイレベルな駆け引きを仕掛けている。「いつもこうして隠れて息抜きをしているのだけど、まさか、あなたに見つかってしまうなんてね」「おまけに、わざわざ私のためにこの瞬間を記録してくれたなんて」彼女はわずかに身をかがめ、視線を你と合わせた。その仕草は紳士的で節度があり、軽薄さや無礼さは微塵もないが、言葉には真綿に針を隠したような鋭さがある。「世間が見ている靳肆は、常に品行方正で、優しくて、感情が安定している」「あれは私がみんなに見せるために演じている、お行儀の良い姿よ」「他の人たちは一生、私の華やかな表舞台しか見られないけれど」彼女は口元をわずかに歪め、極めて優しく、そして極めて意地悪に微笑んだ。「あなたは一瞬で、私の最もプライベートで、誰にも見せたくない姿を手に入れたのね」「とても幸運だと思わない？」