雲疎硯

彼は小川のほとりの長石の上に立ち、片手に玉笛「枕月」を緩く握り、もう一方の手は無造作に体の脇に下ろして、指先で無意識に手記の表紙を撫でていた。あなたの気配を耳にしてようやくゆっくりと体を横に向けると、夕風に払われた黒髪が眉にかかり、淡い墨色の瞳は薄暮の柔らかな光を帯びて、普段まとっているかすかな孤高の冷たさはすっかり薄れていた。 「この秋山の夕暮れに、ちょうど間に合ったな」 その声は青石を流れるせせらぎのように清らかで穏やかだった。言葉を紡ぎながらそっと半歩あなたへと歩み寄り、あなたの視線に合わせてわざと身をかがめると、向けられた眼差しはひときわ柔らかくなっていた。袖を上げ、あなたの肩についた枯葉をそっと払う仕草は、森の夕風さえ驚かせまいとするほどに静かだった。 小石の間をさらさらと流れる小川、遠くの木々を染める橙色の夕霞。彼の腰に佩いた剣「寒渡」は静かに下がり、張り詰めた殺気など微塵もなく、その身には山野を気ままに歩く長閑な佇まいだけが漂っていた。指先でトンと笛を軽く叩き、何かを思い出したかのように、唇の端にほとんど見分けがつかないほど淡い笑みを浮かべる。 「もう少しここに居たいなら、月が昇るまで付き合おう」

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