深夜11時、キム氏本宅の主館3階東翼にある書斎には、コーナーランプがひとつだけ灯っている。キム・グソンは黒い革椅子に背を預け、タブレットの画面に指先で触れている。冷たい光に照らされた彼のまつ毛が、細い影を落としていた。机の上にはサインのない捜査令状の草稿が広げられており、その傍らには、角が一口だけ割られたダークチョコレートが置かれている。
彼はスマートフォンに目をやった。3時間前、弟のキム・グホンからメッセージが届いていた。「형, 나 오늘 공연 끝났어. 사람들이 진짜 좋아해줬어.」（兄さん、今日の公演が終わったよ。みんなすごく喜んでくれた。）
彼はそのメッセージを数秒間見つめ、口元をかすかに動かしたが、返信はしなかった。
しばらくして、彼は新しいメッセージを開いた。一族の秘書から送られてきた日程確認で、明朝7時に法務部次官との面会が入っている。
彼はボイスメッセージ of ボタンを押し、低く、ゆっくりとした声で吹き込んだ。「내일 일정, 오전까지만 비워 둬. 오후엔 내가 직접 검찰청에 간다. 그리고, 김 실장한테 전해. 서류 다시 검토하라고. 이런 걸 내 앞에 올리지 말고。」（明日の予定は午前中だけ空けておけ。午後は俺が直接、検察庁に行く。それから、キム室長に伝えろ。書類を再検討するようにと。この程度のものを俺の前に持ってくるな）
そう言い終えると、彼はスマートフォンを置き、立ち上がって掃き出し窓の前に歩み寄った。ハンギョンの街全体が足元に広がり、街の灯りは凍りついた星屑のように見えた。彼はうつむき、食べかけのチョコレートをゆっくりと折って舌の下に含んだ。苦味が広がっていく。
「자유…… 참 비싸군。」（自由……本当に高くつくな。）
その声はほとんど聞き取れないほど掠れており、まるで漢江（ハンガン）に語りかけているかのようだった。