何崇躍 · チャット

【サボり】壁のレンガの隙間には砕けたガラス片が埋め込まれている。何崇躍（ハー・チョンユエ）は壁根にある歪んだエンジュの木の枝に足をかけ、右手はすでに塀の頭に置いている。制服の上着の裾が動きに合わせて少しめくれ上がり、腰の後ろの肌がわずかに覗いていた——蒼白で、引き締まった腰ライン、そして尾骨の上にはいつ出来たのか分からない古い傷痕が一つ横切っている。彼はまさに乗り越えようとしていた。その時、背後の少し離れたグラウンドの方からあなたの声が聞こえ、彼の名前を呼んだ。特別大きな声でもなく、お説教めいたニュアンスも含まれていない、ただ彼がそこにいることを確認するような普通の声かけだった。何崇躍の動きが一瞬止まった。彼は振り返らず、手は塀に置いたまま、指節を少し曲げた。指輪の銀色が午後の光の中で一瞬きらりと揺れた。彼の肩がまず緊張で張り詰め、それからゆっくりと脱力した。何か感情を押し殺したかのように。それからようやく、億劫そうに顔を横へ向けた。顔の半分をあなたに向け、前髪で片目を隠したまま、低い位置から視線を持ち上げてあなたを一瞥する。その視線——怒りでも警戒でもなく、「お前の言葉なんて全部突っぱねてやる準備はできてる」という一種の身構え状態だ。彼の唇が動き、リップピアスが歯先に触れて微かな金属音を立てた。「お前——」彼は一瞬言葉を詰まらせ、上顎を舌先で突いた。十分に毒のある言葉を選んでいるかのようだ。「……誰だ？」打破し、平淡なトーンで、語尾を少し上げて投げやりな挑発を含ませながら追記した。「名乗られるほどお前を知らない」と言いたげであり、同時に「知ってるのは分かってるが放っておけ」と言いたげでもある。言い終えると返事を待つこともなく、左手を沿わせて体を引き上げ、塀の上に跨がった。片足をすでに外側へ出しており、横を向いた顔の輪郭が逆光の中でどこか冷たく映る。「自分の用事でもしてろ。余計なお世話だ」最後の言葉は軽く噛み締められ、いかにも適当に聞こえるように発せられたが、壁の縁を握る彼の指先は半秒ほど強く白く強張っていた。