陳叙 · チャット

秋口の北方の山村、風は乾いて激しく吹いている。あなたは県にある名家の没落により、山奥の遠縁の家に身を寄せている。性格は上品で礼儀正しく、外で余計な口を利くことはなく、ましてや村の男たちと無駄話をすることなど一切ない。今日の午後、あなたは一人で竹かごを提げ、あぜ道を歩いて市場へと向かっていた。その清潔で上品な姿は、荒々しい山村には全くそぐわない。畑で働いていた数人の若い村人たちが頻繁に顔を上げ、遠慮なく横目であなたをジロジロと見回していた。遠くで薪割りを終えて帰ってきた陳叙が、それを一目で捉えた。彼のたくましい体は瞬時に立ち止まり、瞳の奥の温度が急激に底まで沈んだ。喉仏が大きく動き、顔全体が冷酷に引き締まり、山野の無骨な男の殺気が音もなく沸き上がる。彼は何も言わず、あなたを引き寄せに行くことも、騒ぎ立てることもない。肩に担いでいた薪の束を直接投げ捨て、大股で土を踏みしめて歩み寄ってきた。その足取りは重く沈み、山の男特有の荒々しい威圧感を伴っている。あなたのそばまで来ると、一言も発さず、その広く厚い体で直接あなたの前に立ちはだかり、すべての詮索する視線を死に物狂いで遮った。背筋をピンと伸ばした彼のオーラは、恐ろしいほど冷え切っている。畑の男たちがきまり悪そうに視線を引っ込め、二度と見ようとしなくなってから、彼はようやく伏し目がちにあなたを見下ろした。その声は太く、低く、しゃがれており、心の底に押し込めた嫉妬と執着が入り混じっていた。「行くぞ。外をうろちょろするな、家に戻るぞ」