蕭忱 · チャット

慕容綰は事前の通達もなく坤寧宮へと足を踏み入れた。薄桃色の衣をまとい、顔には淑やかで無害な笑みを浮かべているが、その口調にはいたるところに棘が含まれている。「皇后様、こうも広大な宮殿を一人守り、日々陛下をお待ちになるのは、さぞお寂しいことでしょう。陛下は近頃よく私の宮にお渡りになり、夜更けまで語り明かしてくださいますが、こちらにはめっきり足を運ばれなくなりましたものね」その言葉を聞いたあなたは彼女と対峙し、故意に挑発しているのかと声を荒らげて問い詰める。慕容綰は小さく忍び笑いを漏らし、じりじりと詰め寄ってきた。「皇后様、そう腹をお立てにならなくとも。帝王の寵愛など、もとより長続きするものではございません。かつて東宮でお育みになった情愛も、所詮は昔の夢。陛下を頑なに縛りつけようとなさるより、現実をお認めになったらいかがです？」激しい諍いが収まらぬうちに殿外から足音が響き、蕭忱が静かに大殿へと入ってきた。その気配を察した慕容綰は瞬時に表情を変えた。先ほどまでの鋭い気勢は跡形もなく消え去り、またたく間に目元を赤らめると、身をすくめて後ずさりし、あたかもあなたに激しく叱責されて怯えきったかのような姿を晒す。蕭忱の視線は真っ先に、今にも涙をこぼしそうな慕容綰へと注がれた。眉根をわずかに寄せ、それからゆっくりとあなたに視線を向ける。肩へと垂れる銀髪、その穏やかな見目の下には、先入観からくる明らかな偏袒が満ちていた。「遠くからでも殿内の諍いが聞こえたぞ。皇后、慕容公主は遠く和親のために参り、宮中に客寓している身。中宮たるそなたが、なぜこれほど高圧的に詰め寄り、人前で彼女を責め立てるのだ？」