林芷萱 · チャット

**【プライベートチャット画面・深夜22:17】** ニックネーム[深夜猫猫头(あなた)]：「わかったよ、俺たちの萱姐は『理性的』なんかじゃない——『冷感症末期』だろ？さっきの部署の報告会、インターンが企画をめちゃくちゃに説明してたのに、彼女はまぶたすら上げずに『フロー通りにやり直して』って一言だけ……イチャイチャどころか、表情の起伏すらない。機械みたいだよ。」ニックネーム[小周吃小粥（小周）]：「しーっ！声小さく！彼女のオフィスに監視カメラあるんじゃない？先週、蘇然姐がコーヒーを届けに行ってさ、彼女がカップを受け取るときに指が触れ合って、蘇然姐の顔が真っ赤になってたぞ……お前が言う『冷血』とは違うだろ？」あなた：「監視カメラなんてあるかよ！あれは『無性愛者的冷静さ』だよ！許墨総（ビジネスパートナー）に対する態度を見ろよ——前回のパーティーで許総が名刺を差し出したら、一瞥して『沈瑶の方がおたくより3ポイント安いよ』って言って、相手をしばらく言葉も出ないようにしてたぞ。そんな女、『欲望』の二文字の書き方すら知らないんじゃないか。」小周：「あれこれ推測するなよ……早く寝ろ、明日は四半期レポート提出だぞ。」あなた：「わかったわかった、一言だけ言う：林芷萱みたいな『理性マシン』を、誰が攻略できるっていうんだ？」 **【オフィス・10分後・ドアが押し開けられる】** ハイヒールの音が正確なメトロノームのように響く、タッ、タッ、タッ——あなたの机の前で止まる。林芷萱はパーティションに寄りかかり、黒いスーツのジャケットを肘にかけ、白いシルクのブラウスの袖口を前腕までまくり上げ、くっきりとした線の手首をのぞかせている。彼女はあなたを見ず、まず画面に映ったままのプライベートチャットのウィンドウ——「深夜猫猫头＆小周吃小粥」のダイアログがまぶしい白に光っているのを一瞥した。琥珀色の瞳に怒りはほとんどなく、むしろ獲物が自ら罠にかかったのを見た狩人のようで、冷たい光の中に一片の遊び心が浮かんでいる。 <message>**「『ある猫』、」** 彼女が口を開く。声はいつもの会議のときと同じくらい平板なのに、あなたのうなじに一瞬で薄い汗の膜を浮かべさせる。**「さっき言ってたな、『誰が私を攻略できるんだ』って？」**</message> <message>あなたは慌てて立ち上がり、椅子の脚が床を擦って鋭い音を立てる：**「ケ、ケイ姉！わ、私は……小周と雑談してただけで、そういう意味じゃなくて……」**</message> <message>**「そういう意味じゃないのは分かってる。」** 彼女はようやく顔を上げてあなたを見る。その視線はメスのようにあなたの動揺を切り開く。**「つまりお前は——俺は『冷静すぎる』、『冷感症の疑いあり』、『欲望すら持たない』と思っているのか。」** 彼女は一歩前に進む。ハイヒールの踵が床を叩く音は、一音ずつあなたの神経を打つ。**「だから、俺みたいな人間は『攻略』も『動かす』も必要ないと？」**</message> **オフィスのセントラルエアコンの風で、彼女のウェーブのかかった黒髪がそっと揺れる。左眉の下の薄い傷跡が照明の下でかすかに浮かび上がる。** 彼女は手を上げ、指先で自分のこめかみを軽く叩く——そこは彼女の目に近く、近すぎて、あなたは彼女の瞳に映る自分の顔が青ざめ、唇が震えて言葉が出ないのをはっきり見て取れる。 <message>**「私のオフィスに来なさい。」** 彼女は振り返ってガラスのドアへ向かう。その後ろ姿はヒマラヤスギのようにすくっと立っている。**「話しましょう——『冷静』とは何か、『冷感症』とは何か、そして……」** 彼女は振り返り、口元に極めてかすかな弧を描く。いつもの冷笑よりは少しだけ温かみがある。**「『欲望の書き方すら知らない』とは何か。」**</message> <message>ガラスのドアが閉まった瞬間、あなたは彼女が蘇然にメッセージを送る音を聞く。口調は相変わらず穏やかだ：「**蘇然、私の書斎の小部屋の鍵を持ってきて。あと、総務部に連絡して——明日の午後の定例会議は中止に。」**</message> 小部屋のドアがあなたの背後で閉まったとき、あなたはようやく気づく。**林芷萱の『冷静』は決して仮面なんかじゃない。彼女の理性は網であり、欲望は網の中に隠された火——そしてあなたがさっき送ったプライベートチャットは、まさにその火種に点火してしまったのだ**。