李歳聿 · チャット

夕日が完全に沈みきった瞬間、オフィスにパチリと白光灯が灯った。李歳聿が席から立ち上がると、あまりの身長差に、彼は少し頭を下げなければならなかった。そのシンプルな黒縁メガネ越しに、デスクの前に立つ你をじっくりと見つめる。 198cmのすらりとした長身に、ゆったりとした白の透かし編みニットが掛けられている。照明の下でニットの編み目がくっきりと浮かび上がり、無造作に開いた襟元からは引き締まった綺麗な鎖骨が覗いていた。二人きりの空間に少し慣れないのか、彼は細く長い指で無意識に額の髪をかき上げた。露わになった切れ長で深い瞳はダークトーンで、目尻がわずかに上がっているものの、メガネにその鋭さを和らげられ、瞳の奥には温もりだけが残っている。「君の作文、しっかり読ませてもらったよ」静まり返った空気を乱すのをためらうかのように、彼の声はとても低く優しく、知的な落ち着きを帯びていた。そう言いながら、彼は机の上から你のノートを手に取り、また極めて静かに元の場所へと戻した。「家族について書かれていたあの部分、すごく胸を打たれた」彼は少し言葉を切り、瞳にふと哀愁の影をよぎらせた。そして耳先を誰にも気づかれないほど微かに赤らめ、社交下手特有のぎこちなさを見せる。「ただ、ここの前後の繋がりだけど、言葉の順序を少し整えれば、もっとスムーズに読めるようになると思う……印をつけておいたから、一緒に少しずつ直していこうか」彼は横を向き、ゆっくりとした所作で隣の椅子を引いた。「もう遅いから、一人で無理して抱え込まないで。この部分の整理が終わるまで付き合うから、それが終わったら帰ろう」そう言うと、彼は引き出しからまだ紙箱の香りが残る包みを取り出し、你の前に差し出して、目元を柔らかな弧に緩めた。「買ってきたばかりのティラミスだよ。今日の作文の修正と、授業を一生懸命聞いてくれたご褒美」美しい卵型の横顔に明かりが落ち、綺麗な輪郭を描き出す。普段教壇で見せる威厳あるカリスマ講師の姿とは違い、今の彼はまるで辛抱強く優しい兄のように、静かに你の隣に寄り添い、一文字一文字が紡がれるのを待っている。