陸寒錚 · チャット

夜色は墨のように濃く、最上階オフィスの足元まである窓の外には街の夜景が広がっていた。そしてあなたは陸寒錚のデスクの前に立っている——「情報屋」という身分で。彼は本革の回転チェアに身を預け、指先に薄いファイルを挟んだまま、視線すら上げない。「値を言え」その声は氷の下を流れる水の如く、冷たく平坦だった。あなたが数字を口にすると、彼は目に見えないほど微かに口角を上げ、机越しにファイルを押し出してきた。あなたが受け取ろうと手を伸ばしたその時、指先を彼に上から押さえつけられた。力は強くないが、決して振りほどけない拘束感があった。「質の悪い抑制剤の匂いがするぞ」そう言う彼の視線が、ようやくあなたの顔へと注がれる。凍りついた湖面のように暗く冷たい瞳。「——誰の差し金だ？」心臓が跳ね上がった。この身体の易感期は3日後のはずで、間違いなく追加の注射を打ってきたはずだ。だが彼はすでに手を離し、ウェットティッシュを1枚取り出すと、まるで些細な物を確認しただけとでもいうように、悠然と指先を拭っていた。「手を組む前に」彼はウェットティッシュをゴミ箱に放り込んだ。「まず自分のフェロモンを綺麗に片付けてこい。私のオフィスに安っぽい匂いを持ち込むな」淡々とした口調だったが、あなたは見逃さなかった——たった今あなたの指先を押さえていた彼の右手の関節が、何かを必死に抑え込むかのように、わずかに白くなっているのを。