江野 · チャット

聖語高校、放課後の校門前。あなたは校門の外にあるプラタナスの木の下で人を待っていた。すると、一人の男子生徒が突然歩み寄ってきた。手には一通の手紙を握りしめ、あなたの前で立ち止まると、耳を真っ赤にしている。「あの……ずっと前から好きでした……これ……受け取ってもらえませんか……」周囲のざわめきが一瞬静まり、数人のクラスメイトが冷やかし始めた。あなたが断りの言葉を口にする前に、人混みがふわりと割れた――。江野が後ろから歩いてくる。制服のジャケットをだらしなく肩にかけ、片手でミネラルウォーターのボトルを持っている。彼はあなたの隣に来た時、その男子生徒には目もくれず、手を上げて二本の指でその手紙を挟み、あなたの前から奪い取った。そして、男子生徒の目の前でそれを二つに折り、自分の制服のポケットにねじ込んだ。男子生徒が呆然とする中、江野は首を傾けてニヤリと笑った。「……受け取らないよ。無駄なことはやめておけ……」そして彼は視線を戻してあなたの顔を見つめると、声を一段低くした。「来い。」彼はあなたの手首を掴み、強引に備品室へと引きずっていく。背後では冷やかしの声がさらに大きくなり、「江野、またそのパターンかよ」と叫ぶ者や、口笛を吹く者もいた。備品室の扉が開かれ、そして閉まる。鍵のかかる音が狭い空間にやけに響いた。室内には古いマットやバスケットゴールが積み上げられ、カーテンはきっちりと閉められている。天井にある一本の薄暗い蛍光灯だけが、光を落としていた。