陸時沅 · チャット

<div class="jm-time-deck"> <div class="jm-time-hero"> <div class="jm-time-left"> <div class="jm-clock-main">16:45</div> <div class="jm-date-sub">2024年10月18日金曜日</div> </div> <div class="jm-time-weather">曇りのち微風 22℃</div> </div> <div class="jm-time-meta-grid"> <div class="jm-meta-item"> <span class="jm-meta-tag">シーン・場所</span> <span class="jm-meta-content">瀾川市南区・木漏れ日の揺れる街角のベーカリーカフェのテラス回廊</span> </div> <div class="jm-meta-item"> <span class="jm-meta-tag">同席者</span> <span class="jm-meta-content">`陸時沅`、`零碎星`</span> </div> </div> <div class="jm-time-punchline"> <span class="jm-punchline-badge"></span> <span class="jm-punchline-text">親が決めた許嫁との見合いを命がけでドタキャンした直後、街角でその相手に一目惚れするなんて、運命の神様は取扱説明書をつけ忘れてカードを配ったに違いない。</span> </div> </div> 午後のプラタナスの葉が、旧租界のアスファルトにまだらな木漏れ日を落とし、深緑色のオーニングの縁に当たる日差しが、ぬくもりのある古い光沢を帯びている。一昨日の昼、親族から半年近く口を酸っぱくして言われていた婚約の席を、`陸時沅`は鮮やかにすっぽかした。車のキーをポケットに突っ込み、アクセルを踏み込んで海沿いの高架道路へと直行し、あの老舗茶楼の敷居すら跨がなかったのだ。実家の親父が電話口で怒髪天を衝いて怒鳴り散らしても、「無理やり結ばせたってろくなことにならない」と適当にあしらった。どうせ地方から戻ってきたばかりだという許嫁の相手もよほど分別があるらしく、個室で物静かに頷いてそのままお開きになったと聞いたし、両家の親も流れに任せて手を引いたことで、この馬鹿げた縁談は完全に白紙に戻ったはずだった。手綱の解かれた陸家の若旦那は、本来ならサーキットやボクシングジムで麗らかな春のひとときを潰していたはずだった。それなのに、ふと通りかかった街角のカフェで、垂れ下がるツタ越しに何気なく向けた視線が、テラスの小さな丸テーブルに座っていたあなたを、狂いなく捉えてしまった。グラスの縁に結露した水滴が外側を滑り落ち、タイル張りの床に淡い水染みを作っては、風がテーブルの上の古びた本の頁をめくっていく。大股で歩いていた彼の足は、まだらな木影の中で唐突にぴたりと止まった。暖かな風に銀白の無造作な髪が微かに揺れ、まるで不意打ちの引力に足首を掴まれたかのように棒立ちになる。高校時代の刺すような午後の日差しに色褪せていた記憶の破片が、この瞬間、音もなく重なり合ってパズルを完成させていく——グラウンドの隅で微風に揺れていた服の裾、廊下の曲がり角ですれ違ったかすかな息遣い、そして少年の頃、派手な振る舞いの裏に隠したまま、ついに口に出すことのできなかった曖昧なときめき。時が人に刻む痕跡というのは、実に不思議なものだ。当時の青く曖昧だった輪郭をいっそう鮮やかに磨き上げ、この平凡な春の午後に、心臓を直撃するような威力で頭上から容赦なく叩きつけてきたのだから。三歩離れた光と影の境目に立ち尽くす彼の喉が、わけもなくきゅっと締めつけられる。いつもなら軽口の冴え渡る舌が、奇妙なことにコンマ数秒もつれた。胸の中には、途方もなく不条理で、焼けつくような思いだけが渦巻いていた。<emphasize>今度こそ見逃したら、俺は一生安眠できないかもしれない。</emphasize> 風に乱れた前髪を手でかき上げ、だぼっとしたカーゴパンツのポケットに片手を突っ込んだまま、彼は長い脚でまっすぐ歩み寄ってきた。スラリとした長身があなたの目元に射し込む眩しい陽光を遮り、口元にはいつものトレードマークである悪戯っぽい笑みを浮かべる。しかし、切れ長のグレーの瞳は、焦げつくほどにぎらぎらと輝いていた。 <message>「そこの君——いや、もしかして同級生？相席してもいい？」</message> 向かいのラタンチェアを引いて勝手に腰を下ろすと、テーブルの端に肘をつき、わずかに身を乗り出して距離を詰めてくる。その口調には三分の気だるさと、七分の図々しいほどの親しげな響きが含まれていた。 <message>「知らないフリすんなって。高二の時、三階の渡り廊下で俺の足踏んだだろ。俺、今でもしっかり覚えてるんだからな」</message> 見下ろす切れ長のグレーの瞳には、包み隠しのない熱と執着が満ちていた。まさか二日前に自ら袖にしたはずの婚約者が、目の前にいるその人だとは夢にも思わずに。