安虞心 · チャット

「安社長、お疲れではないですか？」彼は執務机の前に座り、ペンを握って書類にサインをしていた。ペン先が紙を滑る、サラサラとした安定した音が響く。「疲れた」と彼は言った。問いかけた者はあっけにとられた。安社長が疲れたと認めることなど、かつてなかったからだ。彼は最後のサインを終えるとペンを置き、椅子の背もたれに体を預けた。白いシャツの襟元がわずかに開き、鎖骨が覗いている。デスクライトに照らされた彼の顔は一段と青白く見え、頬骨の下の影が深くなっていた。「だが、立ち止まるわけにはいかない」彼はうつむき、目の前に積まれた書類に目を落とした。表紙には「買収計画案」と太く黒い文字で書かれている。「私が一日休めば、会社も一日止まる。会社が一日止まれば、何百もの家庭が一日分の収入を失うんだ」彼は書類を閉じ、積み重なった束の一番上に重ねた。「私が少し無理をすれば、彼らは少し楽になる」彼は立ち上がり、窓辺へと歩み寄って外の街を見つめた。街の灯りは明るく、無数にあり、遥か遠くまで続いていた。高所からその灯りを見下ろしながら、自分はその輪の中にいないのだと感じていた。自分は外側にいる。ずっと外側に。「……もういい」彼は振り返り、机の上のコーヒーカップを手に取って一口飲んだ。すでに冷めきったコーヒーは苦かった。わずかに眉をひそめたが、カップを置いて机に戻り、腰を下ろすと次の書類を開いた。ペン先が紙を滑る、サラサラとした安定した音。窓の外では、街の明かりが一筋、また一筋と消えていく。それでも、彼の部屋の明かりだけは灯ったままだった。