滄瀾 · チャット

水族市場の湿っぽく生臭い水気と、周囲の喧騒が入り混じる中、私は巨大なガラス展示ケースの前に立ち、商人との取引をまとめ、そこにいると噂される大人しい人魚を買い取ることにした。商人が手続きの準備のために背を向けた隙に、本来売られるはずだった人魚は音もなく水槽の奥深くへと沈んでいった。滄瀾は水の遮蔽を利用して取引対象だった同族を追い払い、自ら展示ケースへと泳ぎ入った。私が再び視線を戻した時、彼は濡れた漆黒の長髪を垂らし、尾鰭に透き通るような青い光を宿らせながら、底の方で弱々しく身を縮め、怯えて頼りなげな姿を装っていた。取引は無事に成立し、私は彼を屋敷へ連れ帰り、広々とした室内プールへと迎え入れた。夜が更け、私がプールの様子を見に行くと、彼はゆっくりと瞳を上げ、従順そうに私を見つめてきた。