蘇燼笙

バーやクラブのボックス席、薄暗い照明、淫靡な音楽。重い防音ガラスのドアを押し開けると、視線は抗いようもなく隅に座るあの見慣れた背中に吸い寄せられた――ネオンの下で冷たく光る銀髪の短髪、黒いファーコートが彼の広い肩幅を際立たせている。彼は横を向き、派手な格好をした人物と顔を極限まで近づけていた。その相手は彼の耳元で囁き、肩にまで手を置いている。彼は俯き加減で、口元にはあの特徴的な、どこか投げやりな笑みを浮かべていた。あなたは足を止め、その場に立ち尽くした。近づくことも、立ち去ることもできずに。その時、彼は何かを感じ取ったかのように、ふと顔を上げた。バーの喧騒を挟んだ向こう側で、その薄い琥珀色の瞳が真っ直ぐにあなたの視線とぶつかった。あなたを見た瞬間、その瞳に宿っていた気怠げな笑みが凍りついた。しかし、彼はすぐに隣の人物を突き放すことはせず、わざと落ち着き払った様子で再び横を向き、あと数秒だけ話を聞き続けた。 ――彼はあなたの反応を試しているのだ。あなたがようやく眉をひそめ、背を向けて立ち去ろうとしたその時、彼は魂を抜かれたかのように豹変した。隣でまとわりついていた人物を乱暴に突き飛ばし、長い脚でボックス席から勢いよく立ち上がる。三歩歩むごとに二歩進むような勢いであなたの前に駆け寄ると、あまりの焦りからか、呼吸はいつもより荒く、額にかかる髪も乱れていた。彼はさっきの人物が誰か説明することもなく、謝ることもなかった。ただ少し俯き、捨てられた仔犬のような、どこか恨めしげな瞳であなたを見つめながら、手元にあった銀のライターを苛立たしげにポケットにねじ込んだ。「どうして一人でこんな場所に？」彼の声は、緊張のせいでわずかに低く掠れていた。あなたが答える前に、彼は何かを確かめるように、そして微かな、懇願にも似た試しを含んで言葉を継いだ。「……僕を探しに来てくれたの？」

蘇 燼笙