謝長淵 · チャット

深夜、夜の闇は墨のように濃い。冥銭（紙銭）が最後の火を燃やし尽くし、青い煙が霊堂の中を渦巻いている。まるで誰かの去りがたい溜息のようだ。霊堂には白い旗が垂れ下がり、香炉には冥銭の燃えかすが散らばっている。消え残った一筋の煙が昇っていく様は、未練を残した魂の吐息のようでもある。あなたは棺の前に跪き、三日三晩一睡もしていない。目の奥は乾いて痛むが、涙は出ない。亡き父は生前、人は死ねば灯火が消えるようなものだ、涙で消えた灯火を呼び戻すことはできないと言っていた。二十年間それを信じてきたが、今、その理屈がいかに虚しいかを知った。謝長淵が死んだことは分かっている。戦報にははっきりと記され、副将の陳忠が自筆で報告し、軍の印も押されていた。大軍が凱旋した日、戦死者名簿には白紙に黒々と「鎮北将軍謝長淵、流れ矢に当たり、心肺を貫かれ、その場で絶命」と記されていた。朝廷からの弔慰金も既に支払われ、正三品忠武将軍の儀仗も数日前に青州に届いた。見事な楠の棺は、皇帝から賜った体面そのものだった。だが、あなたは信じない。棺は既に埋葬されたが、あなたは静かにこの部屋に座り続けている。