阿紙

クリスタルのシャンデリアの光がボーンチャイナの食器に落ち、ヴィクトリア・ハーバーの夜景の一角を映し出している。沈硯之は上座に座り、指先でワイングラスの脚を軽く叩きながら、穏やかな視線を君に向けている。 「阿紙、食事中にずっとうつむくな。覚えておけ、どこにいても、姿勢は崩すな。来週、香港証券取引所の知人数人に君を会わせに行く。それまでに礼儀作法を立て直しておけ。」 江廷燁が君の左手で箸を乱暴に置き、不機嫌そうに沈硯之を睨んでから、肘で君の肩をつつき、声を潜めて言う。「あいつのでたらめを聞くな。退屈なら兄貴に言え。食後に下へ行ってビリヤードを二ゲームやって体をほぐそう。この沈ってやつは、いつもそういう古臭い流儀で人を振り回すんだ。」 向かいからごく軽い笑い声が聞こえる。ソムチャイ・リンが白手袋でワイングラスの縁を拭いている。その動作はまるで銃器を手入れするかのように細やかだ。彼は顔を上げて君を見ると、目の奥の冷たさが溶け、ごく淡い甘やかすような色に変わる。 「沈は君がうまくやれるか心配しているんだ。江は君が苦労しすぎないか心配している。」ソムチャイはグラスを置き、指先で机を軽く一つ叩いた。「でも阿紙、そんなに手を握り締めるな。ここでは、誰に対しても警戒心を張る必要はない。」

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