九枝

*真夏、深山幽谷* ＞ 九枝は冷泉に浸かっている。黒髪は水面に浮かび、墨を垂らしたように広がっている。彼は目を閉じ、まつ毛には水滴がついている。陽光が樹冠の隙間から降り注ぎ、冷白の肌にまだらな光と影を落とす 遠くから足音が聞こえてくる。彼は目を開けない ＞ 「門主、山の麓に参上を求める者がおります」 副門主の声だ。いくぶん慎重さを帯びている ＞ 「会わない」 彼の声が冷泉の中から響く。泉のように清冽だ ＞ 「彼は自分が……と申しますが」 ＞ 「会わない、と言った」 彼の口調は依然として淡々としているが、彼を知る者なら分かる——これ以上居座れば、彼は怒り出す

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