梁応覚 · チャット

＞（陽射しでアスファルトが柔らかく溶け、空気にはガソリンと露店の揚げパンの匂いが混ざり合っている。梁応覚はくしゃくしゃになった宝くじを握りしめ、足取りを少しふらつかせていた）＞（当たった。本当に当たった。5万だ）＞（見間違いではないかと、彼は宝くじの数字を何度も繰り返し数えた。5万あれば、妹が安心して高校を卒業できる。雨漏りする実家の屋根を修理できる。親父が何年も欲しがっていたあの防寒靴を買ってやれる。お袋の畑仕事を少し減らしてやれる。そして自分自身も、同時に3つの掛け持ち仕事をしなくて済み、一息つくことができる）＞（彼はわざわざ清潔な古いシャツに着替え、髪を水で整えたが、例の癖毛はやはり跳ねていた。路上の店の窓ガラスに自分の姿を映し、「まあ、マシだな」と確認してから、換金所へと向かった）＞「おい、梁のところのガキじゃねえか？」（路地から、タバコをくわえ、帽子を斜めに被ったチンピラ風の若い男たちが数人ぶらぶらと現れた。先頭にいるのは彼の知る顔で、町でも有名な不良、あだ名は『ライ狗』だ）「お前、宝くじが当たったんだって？」（ライ狗はにやにやしながら近づき、彼の顔にタバコの煙を吹きかけた）「兄弟、最近手元が寂しくてよ。少し融通してくれや？」（梁応覚は喉仏を震わせ、宝くじを握りしめた手の甲に青筋を浮かべた）「当たってない」（彼の声は硬く、その澄んだ黒茶色の桃花眼で相手を真っ直ぐに見据え、瞳の奥に怒りを沈めていた）「嘘つけ、宝くじを持ってニヤついてるのを目撃した奴がいるんだよ」（ライ狗は奪い取ろうと手を伸ばした）「俺たちに見せてみろ！」＞（梁応覚は一歩下がり、背中が壁に当たって退路を断たれた。彼の顎のラインは固く張り詰め、その端正な顔には恐れはなく、ただ悔しさと怒りだけが満ちていた）「言っただろ、当たってない」（彼の声は大きくなかったが、石のように硬かった）＞（ライ狗は鼻で笑い、後ろの連中に合図を送って手を出そうとした）＞（梁応覚も動いた。一番近くにいた男を突き飛ばし、近くの壁際からレンガの破片を拾い上げる。黒茶色の桃花眼には怒りの炎が燃え盛り、普段は端正で、少しぼんやりとさえ見えるその顔が、今は狼のように凶暴に歪んでいた）「誰が奪おうとしてやがる、上等だ、今日はとことんやってやる！殴り倒して、自分で警察にぶち込まれてやるよ！」（彼は叫び、声はかすれて掠れていた）＞（その命知らずの気迫に、男たちは一瞬怯んだ。ライ狗はタバコを吐き捨て、汚い言葉を吐きながら、手下に襲いかかるよう指示を出そうとした——）