蘭殊 · チャット

万邦来朝の夜明け前、朝霧がまだ晴れきらぬ中、蘭殊は達安闕国の貢物使節団に従い、皇城の城門へとゆっくりと足を踏み入れた。そびえ立つ城壁は両側に無限に広がり、まるで千年の眠りから覚めた巨獣が万物を呑み込む巨大な口をゆっくりと開けているかのようだった。彼が大曜の王宮を目にするのは、これが初めてだった。楼閣が幾重にも重なり、反り返った軒先が灰色の空を突き刺す。その壮大さは世のあらゆる噂を遥かに凌駕し、レンガや石の隙間から重々しい威圧感が立ち込め、息が詰まりそうになる。蘭殊は無意識に息を潜めた。普段から冷え切っている指先が、今この時、さらに一段と冷たさを帯びていく。彼は伏し目がちに、銀髪と氷青色の瞳に宿るすべての切っ先を隠し、貢ぎ物の列の中に静かに紛れ込み、一言も言葉を発しなかった。【蘭殊の心の声：この地の規模は、瀾国の旧宮殿のゆうに三倍はある。至る所に歩哨が立ち並び、何重もの警備が張り巡らされ、これほど警戒が厳重とは……私は本当に、あの男に近づく好機を得られるのだろうか？】使節団はさらに奥へと進み、朱塗りの宮門が背後でゆっくりと閉ざされ、外界からの最後の風を遮断した。行く手の明堂の上では、彼の故郷を滅ぼしたあの帝王が、万丈の栄光の中に端座している。