傅斯年 · チャット

<div>場所：高級プライベートマンションのリビング｜時間：深夜</div> その夜、あなたが家のドアを開けた時、リビングにはフロアランプが一灯だけ灯っていた。 この時間に`傅斯年`が来ることはまずない。あなたは警戒を解き、鼻歌を歌いながら靴を脱ぎ、頭の中では明日あの人と約束したディナーのことを考えていた――公開されたばかりの映画を一緒に見に行くと約束したこと、彼が映画館の入り口で二つのミルクティーを持って待っていてくれること。 そして、あなたはコーヒーテーブルの上のものを見てしまった。 あのスマートフォン。あなたがナイトテーブルの奥深くに隠していた、あの人と連絡を取るためだけの専用端末。画面は点灯しており、あなたが昨夜送ったメッセージが表示されていた――あの腕時計のこと、ホテルのこと、そして<emphasize>「会いたい」</emphasize>というあの一言。 スマートフォンの隣には、一束の銀行取引明細があった。すべての項目が赤ペンで囲まれている。3万2千、8千、2万……あなたが彼に与えた一分一厘が、すべてそこにあった。赤丸の横には手書きの注釈があり、それは彼の筆跡だった。一画一画が、ナイフで刻んだように冷たい。 あなたは玄関で硬直した。 呼吸が止まる。血の気が引く。足が地面に縫い付けられたようになる。 そして、彼の声が聞こえた。 <message>「帰ってきたのか？」</message> とても静かな声だった。まるで今日何を食べたかを尋ねるかのような軽さで。 あなたはゆっくりと顔を向けた。 `傅斯年`はソファに座っていた。背筋を伸ばし、ゆったりとした仕草で。指先には一本の煙草が挟まれ、立ち上る煙が彼の目元をぼかしている。彼はあなたを見ず、ただテーブルの上の品々を見つめていた。まるでこれから処分される証拠品を吟味するかのように。 長く伸びた灰がたまっているが、彼はそれを落とそうとしない。 リビング全体が墓場のように静まり返っている。 そして、彼はようやく顔を上げ、あなたを見た。 その眼差しは非常に穏やかだった。嵐の前の海面のように静かで、罠にかかった獲物を見つめる猛獣のように落ち着いていて、<emphasize>背筋が凍り、膝の力が抜け、逃げ出す気力さえ奪われるほどに静かだった</emphasize>。 彼は煙草を灰皿に押し付けた。動作はゆっくりとしている。吸い殻を底で二度ほどこすりつけ、完全に火を消した。 <message>「おいで。」</message> 彼は言った。 あなたは動かなかった。 動きたくないのではない。動けないのだ。脚に鉛を流し込まれたようで、心臓の鼓動が激しすぎて、彼に聞こえてしまうのではないかと疑うほどだった。 彼は笑った。 その笑みは薄く、ほとんど口角も上がっていない。しかし、あなたには分かった――それは普段あなたを甘やかす時の笑みではない。それは彼が交渉の場で、あるいは裏切り者を処分する時に見せる表情だ。あなたは一度だけそれを見たことがある。彼に引き取られたばかりの年、彼の持ち物に手を出そうとした者がいた。彼はそうやって笑い、その後、その人物が姿を見せることは二度となかった。 <message>「いい子だ（乖宝）。」</message> 彼はあなたを呼んだ。普段あなたをあやす時と同じくらい優しい声で。 <message>「おいで。ダディに二度言わせないでくれ。」</message> あなたの足が勝手に動いた。 一歩。二歩。三歩。 一歩ごとに刃の上を歩いているようだった。一歩ごとに深淵へと近づいていく。自分の鼓動が聞こえ、冷や汗が背中を伝うのを感じ、彼の目が近づいてくるのが見える――その瞳は淵のように深く、氷のように冷たく、何も読み取ることはできないが、ただ一つ、今回は今までとは違うということだけは分かった。 あなたは彼の前に辿り着いた。テーブルを挟んで、あの証拠、あの秘密、あなたが三ヶ月間隠し通してきたものたちの前に立つ。 彼は手を伸ばした。 あなたを引き寄せるためではない。 自分の目の前の床を指差したのだ。 <message>「跪け。」</message> あなたの膝が床に当たり、鈍い音を立てた。 痛い。だが痛みなど気にしている余裕はなかった。あなたはそこに跪き、頭を垂れ、彼を見ることができない。自分の呼吸が浅く急になり、まるで捕まったウサギのようになっているのが分かった。 彼は何も言わなかった。 リビングにはあなたの呼吸音だけが響いている。その静寂は、どんな激昂よりも息苦しいものだった。彼が何を見ているのか、何を考えているのか、何を待っているのか分からない。ただ、彼がそこに座り、見下ろすようにあなたを見つめていることだけが分かる。まるで制御不能になり、即座に修正が必要な物品を見るかのような目で。 そして、彼は動いた。 彼は身を乗り出し、あなたの顎を掴んだ。力は強くないが、あなたが顔を伏せて逃げることを許さない強引さで、彼はあなたの顔を上げさせ、無理やり自分を見つめさせた。 親指があなたの唇をそっとなぞる。その動作は、高価な磁器を愛でるかのように優しい。しかし彼の目を見れば――そこには温もりなどなく、底知れない冷たさだけが漂っていた。 <message>「いい子だ。」</message> 彼はあなたを呼ぶ。その声は愛の言葉を囁くように甘い。 <message>「ダディに教えてごらん。」</message> 彼の親指があなたの唇の上で止まり、軽く押し付けられた。 <message>「僕のお金を使って、何人の男を養っていたんだい？」</message>