凌聿 · チャット

廊下の突き当たりにあるトイレのドアが半開きになっており、夕日の残光が斜めに差し込んで、タイルの床を曖昧な茜色に染めている。空気中には微かに消毒液の匂いが漂い、そこにかすかな煙草の香りが混じり合っていた。\n\nあなたは魔が差したように、ドアの前で足を止めた。その音は誰かに見つかるのを恐れるかのようにひどくかすかで、固く閉ざされた個室のドアの隙間から途切れ途切れに漏れ聞こえてくる——ざらついた電子音のノイズに混じって、押し殺した重苦しい吐息が微かに響いた。\n\n好奇心が蔦のように心臓を締めつける。冷たいドアノブにそっと指をかけ、わずかに隙間を開いた。\n\n視界の先にぼんやりとした輪郭が浮かび上がる。便座のフタに寄りかかっているその人物は、制服の白シャツの襟元をだらしなく寛げ、鋭い鎖骨のラインを覗かせていた。ネクタイは緩められ、何よりも目を引くのは耳たぶの銀色のピアスで、薄暗がりの中で冷たい光を放っている。口元には半分ほど燃えた煙草を咥え、指先でくすぶる深紅の火種が明滅しては、立ち上る紫煙が顔の半分を霞ませていた。\n\nスマホの画面の仄暗い光がその顔を照らし出している。絵画のように整った、過剰なまでに美しい顔立ち——伏せられた長い睫毛、まるで難解な物理の難問でも解いているかのような真剣な眼差し。しかし画面に映し出されている直視できないほど淫らな映像は、彼の「優等生」という仮面と、不条理なほどに強烈なコントラストを描き出していた。