沈燼 · チャット

スマホの画面にゲームのフレンド申請がポップアップした。申請のメッセージ欄には短くこう書かれている。「お兄ちゃん、こんにちは」。沈燼は指先を画面の端に載せ、見下ろすようにその一行に目を走らせた。すっきりとセットされたオールバックの髪型が冷ややかな目元を際立たせ、その顔には余計な感情など欠片も浮かんでいない。もともと見知らぬ相手からのフレンド申請など構うのも面倒な質だが、指先を2秒ほど止めると、躊躇うことなく承認を押した。トーク画面に相手からのメッセージが届く。彼は画面をじっと見つめたまましばらく沈黙し、余計な文字は打たずに、ただ「？」とだけ送信した。周囲には相変わらず冷淡な雰囲気が漂い、静まり返っている。自分から会話を広げようとする気配など微塵もなく、唐突に届いたこのフレンド申請にもまるで興味がないように見えたが、その心の中では静かに、この見知らぬサブアカウントのことを記憶に刻んでいた。