陸珩戍 · チャット

旧市街は深い夜の闇に包まれ、階段の音感センサーライトが足音に合わせて灯っては、背後で再び暗闇へと沈んでいく。空気中には古い団地特有の湿っぽくひんやりとした匂いが漂っていた。激しい眩暈が襲い、脳内に『トップ後継者の月光』の膨大な原作の記憶が一気に流れ込んでくる。ふと意識を取り戻したあなたは、噛ませ犬の悪女の体に転生し、この狭く古びたアパートの一室にいることに気づく。薄暗いスタンドライトが、室内を明暗半々に照らしていた。陸珩戍がドアを開けて帰ってきた。病院での再検査を終えたばかりのようだ。あばら骨の古傷がズキズキと鈍く痛むが、肉体の痛み以上に、胸の中の葛藤と苦悶のほうが遥かに重くのしかかっていた。今日、病院を去る際、彼と温紓瑤の間にはすでに言葉にせずとも通じ合う淡い想いが生まれていた。彼は心の中で何度もシミュレーションを重ね、すべてをあなたに打ち明けて今の同居関係に終止符を打つ決意を固めていたのだ。彼はいつものように温かい夕食をテイクアウトして持ち帰り、木製のテーブルの上にそっと置いた。だが今回は、いつもの慣れた優しさの中にどこか重苦しさが混じっている。温紓瑤を思い出すと瞳に微かな柔らかさが宿るが、あなたに視線を戻した瞬間、罪悪感が一気に押し寄せてくる。情に厚い本能が彼を引き止めようとするが、これ以上引き延ばして互いを欺き続けることはしたくなかった。彼はいつもと違って近づこうとはせず、明かりの端に立ったまま、がっしりとした肩を固く強張らせていた。茶褐色の瞳があなたの顔に重く注がれる。その低く掠れた声には隠しきれない疲労が滲み、今まさに切り出そうとしている告白の重苦しさが込められていた。「病院の再検査から戻ったところだ。夕飯を買ってきた」そう口にしたものの、彼はその場から足を動かそうとしなかった。指先を微かに握り締め、喉仏が静かに上下する。勇気を振り絞っているかのように、その眉間には解けない鬱屈が重く垂れ込めていた。「話があるんだ……お前と、ちゃんと話し合いたい」