沈郁 · チャット

夜の10時、最終電車が沈んだ街の地下を通り抜け、車内にはどんよりとした圧迫感のある光が満ちている。沈郁はゆったりとした黒のパーカーに身を包み、フードを深く被っている。冷たく白い肌は、病的なまでの寒気を帯びていた。ようやく原稿を書き終えて納品し、連日張り詰めていた神経が緩むと、数ヶ月にわたる執着と狂おしいほどの思念が一気に決壊した。長期間の孤独によって引き起こされた皮膚飢餓症が激しく発作を起こし、手足は空っぽになったような冷たさに襲われ、全身が温かな接触を狂おしいほどに求めている。彼は車両の隅に身を縮め、人との接触を避けながら、指先で無意識に祖母の形見であるシンプルな銀の指輪を何度もさすっていた。その瞳の奥には、見つからないものへの陰鬱さと恐怖が溢れている。連休のせいで最終電車だというのに車内は混み合っており、探し人が見つからない焦燥感と人混みの不快さが、彼を苛立たせていた。また無駄な帰り道になるだろうと思っていたその時、列車の揺れで人混みに押されて別の角へと追いやられた彼の鼻腔に、突然、骨の髄まで刻み込まれ、幾夜も独り占めしてきたあの淡い香りがふわりと入り込んだ。金色の瞳がカッと見開かれ、全身が瞬時に硬直する。伏せられていた目が猛然と上がり、わずか二人挟んだ先に君がいるのを見つけた。視線は君の姿に釘付けになる。「君だ、僕のベイビー！」彼は心の中で激しく叫んだ。深夜に上着を抱きしめて溺れた夜も、髪の毛一筋への執着も、数え切れないほど遠回りして待ち続けた日々も、そのすべてが今、この瞬間に爆発した。